- А ты молодец, - похвалила я вороного и нехотя поднялась. - Вот уж не думала, что лошади умеют отмерять время по солнцу.
По тракту неспешно двигались крестьянские подводы, время от времени проносились почтовые. На меня никто не обращал внимания, и я пустила Советника крупной рысью, стараясь не особенно часто выглядывать из-под капюшона. Если ничего не случится, я уже вечером второго дня буду в предместьях Дугалиса. Найти логово грифона труда не составит. Его дворец - один из самых роскошных в столице. А что потом? Самое простое - убить Эр Сана. Но не было ещё случая в истории, чтобы заговор создавался одним единственным человеком. Убрать его, и ещё трое появятся. Узнать бы сначала, что эта склянка с ядом задумала…
Мысли мои пресёк быстро приближающийся топот за спиной. Я на всякий случай отъехала в сторону и обернулась. Меня стремительно догонял сторожевой отряд. Я как можно равнодушнее отвела взгляд и удержалась от искушения остановить Советника. Менять поведение при виде стражи - последнее дело. Вскоре отряд нагнал меня и с шумом пронёсся мимо. Ни один из этих солдат даже не обернулся, а меня в жар бросило. Плохо, Лиа, теряешь форму. Выдержка никуда не годится.
Занимаясь самобичеванием, я едва не проморгала летевшего навстречу гонца. Собственно, ничего в нём особенного не было, просто мальчишка, совсем ещё юный, на хорошем коне. Но вышитый на потнике грифон заставил меня к нему присмотреться. Мальчишка очень спешил, гнал коня нещадно и вскоре скрылся в густых полуденных тенях. Знать бы, куда он помчался. Хотя… пару часов назад я миновала поворот на Хотэ. И человека Эр Сана я слышала на Ахаресе, а это опять-таки рядом с Хотэ. С чего вообще я решила, что мне нужно в Дугалис? Внутренний голос на этот вопрос отвечать не желал. Но ведь с чего-то решила? Советник, почувствовав моё замешательство, замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.
Далеко за спиной запел рог, требуя уступить кому-то дорогу. Зачем, интересно? Тракт и так почти пуст. Я спешилась, отвела коня с дороги и решила немного подтянуть подпругу, а заодно посмотреть, кто и куда так торопится.
Ждать долго не пришлось. Сначала до меня долетел шум, создаваемый, видимо, большой конной свитой, а потом появились и сами всадники. Их было около пятидесяти, и неслись они довольно быстро, стараясь, однако, не слишком обгонять великолепную карету, запряжённую не менее великолепной шестёркой. Когда весь этот балаган пролетал мимо, я смогла разглядеть герб на резной дверце. Грифон. Золотой на алом фоне, как и положено.