— Представляю! Вернее, не представляю… Вы полностью пришли в норму?
— В общем-то, да. Бывает, побаливает там и сям, но с каждым днем становится все лучше. Хотелось бы, чтобы быстрее отрастали волосы.
— Вам идут короткие волосы, очень красиво.
Подали вино. Лейси попробовала и одобрительно кивнула. Они чокнулись и выпили.
— Ваша очередь, — сказал Элли.
— Вам надоело про подушки?
— Мне было любопытно. Одному моему другу однажды пришлось резко вывернуть руль, чтобы не сбить пешехода. На скорости двадцать миль в час он въехал в фонарный столб. Все обошлось бы, если бы не подушка: она врезала ему по первое число! Бедняга неделю не убирал от лица пакеты со льдом.
— Все же предпочитаю автомобили с подушками. Зачем вы поступили на юридический факультет?
— У моего отца адвокатская практика в Омахе, и я счел, что должен пойти по его стопам. У меня, в отличие от других первокурсников-юристов, не было мечты изменить мир, я просто хотел хорошую работу. Мой отец преуспевает, я год проработал с ним. Правда, быстро заскучал и решил, что мне пора покинуть Небраску.
— Почему ФБР?
— Ради острых ощущений. Чтобы не торчать с восьми до пяти за офисным столом. Когда гоняешь преступников — крупных, мелких, хитрых, тупых, — то скука тебе не грозит. А вы? Что заставило вас проверять судей?
— Это, конечно, не то, о чем я мечтала, поступая на юридический. Когда я отучилась, рынок труда не баловал предложениями, идти в крупную фирму не хотелось. Женщин нанимают охотно, у нас половина курса была девичья, но мне не улыбалось вкалывать по сто часов в неделю. У меня есть знакомые, которые пошли этим путем, и мне их жаль. Мои родители, уйдя на пенсию, переселились во Флориду. Я приехала и увидела предложение работы. Так и оказалась в Комиссии по проверке действий судей.
— Вы прошли интервью и были приняты. Удивительно!
Принесли устрицы на блюдах со льдом, и разговор прервался. Первым делом оба, как это принято в Новом Орлеане, выжали на устрицы лимоны и добавили к соусу хрен. Пачеко ел прямо из створок, Лейси с крекеров.
— Вчера вы навестили Джуниора Мейса, — напомнил он.
— Да, уже второй раз. Вы бывали когда-нибудь в корпусе смертников?
— Нет, но когда-нибудь обязательно побываю. Узнали что-то интересное?
— Выуживаете информацию?
— Как всегда. Ничего не могу поделать, у меня это в крови.
— Я все надеюсь, что вскроется нечто новое. У Джуниора может быть информация. Но главное, ему нравится, когда его навещают.
— Значит, я не услышу от вас ничего нового?
— Нет. Хотя… Вы наверняка изучили полученные от нас данные об его суде и приговоре.