— У вас был вопрос.
— Вопрос: сколько времени вы можете выжидать, прежде чем дать по ней залп? Как долго сможете выжимать педаль тормоза? По-моему, здесь самое главное — успеть разведать как можно больше, прежде чем она прознает, что вы за нее взялись.
Лейси и Хьюго переглянулись.
— Мы — бюрократы, — сказала Лейси. — Нам ли не уметь жать на тормоза! Но если она бросится в контратаку, как вы предрекаете, то ее адвокаты живо найдут к чему придраться. Стоит нам хоть в чем-то отступить от процедуры — и она превратит иск в ничто.
— Давайте перестрахуемся, — предложил Хьюго. — Будем считать, что разработка продлится положенные сорок пять дней.
— Слишком мало времени, — заметил Майерс.
— Больше у нас нет, — напомнила Лейси.
— Может, расскажете хоть что-нибудь про вашего загадочного клиента? — попросил Хьюго. — Откуда у него все эти сведения?
Майерс отпил воды и улыбнулся:
— Снова вы заранее присвоили клиенту мужской пол.
— Ну, так назовите клиента, как вам нравится.
— В нашей коротенькой цепочке всего три звена: я, мужчина средних лет, связавший клиента со мной, и сам — или сама — клиент. Мы с посредником называем клиента «кротом». «Крот» может быть мужчиной или женщиной, старым или молодым, черным, белым или серо-буро-малиновым — без разницы.
— «Крот»? — фыркнула Лейси. — Как-то неоригинально.
— Не важно. Или у вас есть более выразительное обозначение?
— Ладно, пусть остается это. Так откуда у него такие знания?
Майерс отправил в рот половинку тако и стал медленно жевать. Мимо яхты проплыло что-то крупное, погнавшее высокую волну. Переждав ее, Майерс ответил:
— «Крот» очень близок к судье Макдоувер и пользуется у ее чести безоговорочным доверием. Как видите, даже избыточным. Пока это все, что я могу раскрыть.
Все трое помолчали.
— Теперь вопрос возник у меня, — нарушила молчание Лейси. — Вы говорите, что эти люди, Дьюбоз и его банда, очень ушлые и пользуются услугами хороших адвокатов. Самой Макдоувер тоже нужен умелый адвокат для отмывки ее доли грязных денег. К кому бы ей обратиться?
— Ясное дело, к Филлис Турбан, она в Мобиле ведет дела по доверительному управлению собственностью.
— Что-то многовато женского пола, — скривилась Лейси.
— Они с Макдоувер вместе учились на юридическом факультете, обе разведены, бездетные, подруги не разлей вода. Такие закадычные, что, может, даже больше, чем подруги.
Лейси и Хьюго дружно сглотнули, переваривая услышанное.
— Предлагаю предварительный итог услышанного, — заключила Лейси. — Объект, судья Клаудия Макдоувер, подкуплена преступным элементом, снимает пенку с доходов индейского казино и каким-то образом отмывает деньги при помощи своей близкой подруги, по совместительству адвоката по управлению собственностью.