— Пять лет назад на металлургическом заводе я встретил молодого коммуниста Хоменко. Он очень хотел стать машинистом пильгерстана. Но с ним случился один казус. Не буду об этом сейчас говорить подробно. Хоменко избрал другую профессию, стал учиться. Поработал в лекторской группе окружкома комсомола. Приобрел опыт общения с людьми. Был инструктором райкома, завотделом, а теперь возглавляет партком такого крупного завода, как металлургический. Судьба Хоменко — типичная судьба молодых работников, которым партия дала крылья…
* * *
После отъезда Шатлыгина в Ростов Спишевский временно исполнял обязанности первого секретаря горкома. Через четыре месяца его утвердили.
— А кого вы намечаете на должность второго секретаря? — поинтересовались в ЦК.
— Я бы предложил Михаила Афанасьевича Путивцева, — сказал Шатлыгин, отвечающий за кадры в крае.
— Это который Путивцев? Тот, что воевал в гражданскую под Царицыном? — спросил секретарь ЦК, оживляясь.
— Нет. Воевал его старший брат, Пантелей, — пояснил Валерий Валентинович.
— Михаил Путивцев? — медленно переспросил секретарь ЦК, обращаясь к своей колоссальной на имена памяти. — Не знаю. Пришлите на него документы. Посоветуемся.
Документы послали, и ответ пришел довольно быстро.
— Пожелайте товарищу Путивцеву успехов в работе. От моего имени, — добавил секретарь ЦК.
Прежде чем поставить вопрос на бюро крайкома о Путивцеве, Шатлыгин решил поговорить со Спишевским и с этой целью вызвал его.
Спишевский, как всегда, был свежевыбрит, от него пахло хорошим одеколоном. Когда секретарь горкома вошел, Шатлыгин стоял у стола. Они обменялись рукопожатиями.
— Крепкая у вас рука, Валерий Валентинович.
— Пока не жалуюсь… Как доехали?
— Нормально. Пыльно только. Дорогу надо делать.
— Дорогу делать надо, это верно. Как в городе? Как с планом на металлургическом,, на котельном?
— Вчера мне принесли многотиражку с котельного. Кстати, я захватил ее с собой. — Спишевский вытащил из портфеля газету и протянул секретарю крайкома.
Тот взглядом пробежал по заголовкам. Обратил внимание на статью «Тысяча котлов есть!».
— Квартальный план по основным показателям и на металлургическом, и на котельном, и на «Гидропрессе» будет выполнен. Стараемся, чтобы с превышением… — докладывал Спишевский.
— Я слышал, что в парке вы открыли мюзик-холл? — спросил Шатлыгин.
— Да, это идея Путивцева. У вас есть возражения? — живо поинтересовался Спишевский.
— Возражений, по существу, нет. Я знаю, что там гастролировали недавно ростовская оперетта, украинский ансамбль… Люди стали жить лучше и, естественно, тянутся к культуре… Но словечко все-таки не наше — мюзик-холл…