— Вы полагаете, что я не обладаю вышеназванными качествами?
— Я хочу сказать, что у вас есть большой опыт партийной работы, житейская мудрость и, наконец, солидное образование.
— Благодарю. — Спишевский чуть наклонил голову.
Шатлыгин встал.
— Значит, по рукам?
— По рукам… Если позволите, я возьму еще одну «театральную».
— Ради бога, — обрадованно сказал Шатлыгин. — Берите хоть целую коробку, хоть две… Мне их вон сколько — целых три притащили, пока меня не было. На пробу…
— Пожалуй, я действительно возьму две. Одну для себя, а одну для… Михаила Афанасьевича. Он ведь, знаете, коллекционирует папиросные коробки.
— А вы?
— Что — я?
— Ничего не коллекционируете?
— В детстве коллекционировал почтовые марки…
Когда Спишевский вышел из кабинета, Шатлыгин со стуком выдвинул ящик письменного стола. Достал коробку «Театральных», вытащил папиросу. «Поддел-таки, сукин сын, — сердито подумал Валерий Валентинович. — Неужели Путивцев действительно коллекционирует папиросные коробки? Чушь какая-то!»
* * *
Была уже половина пятого. Утром Спишевский успел выпить только стакан чаю. Неотложные дела не позволили ему перекусить в середине дня. Хотелось есть.
— Поедем, Саша, в ресторан. Ведь имеем же мы право…
Со своим шофером Александром Кравченко он старался держаться просто. Это «Саша» повелось еще с тех пор, когда пять лет назад к Спишевскому прикрепили машину и в его кабинете появился розовощекий, застенчивый Кравченко. На вопрос, как его зовут, ответил: «Саша».
Александр Кравченко был трудолюбив и немногословен. И то и другое качество секретарь ценил в своем шофере. Всеволод Романович внутренне чувствовал, что Кравченко привязан к нему, и тоже ценил это.
В ресторане для себя и для Саши Спишевский заказал балык, борщ и котлеты по-киевски.
— Гулять так гулять, Саша. Если бы тебе можно было выпить, мы бы выпили. Но ты за рулем, а у меня другая инспекция — врачи! Ох уж эти врачи! Чего только они не наговорят, попади только им в руки. Ты бывал когда-нибудь у врачей, Саша?
— Ни…
— И у тебя никогда ничего не болело?
— Зуб болел.
— И ты не пошел к врачу?
— Ни.
— И что же, так и терпел, пока он сам не выпал?
— Сурову нитку — и геть!
— Вырвал суровой ниткой? Ну молодец! — Спишевский невольно улыбнулся. — Ну молодец! — еще раз повторил он. — Но неужели у тебя никогда не болело горло или сердце? — не переставал удивляться Всеволод Романович.
— А де воно, сэрдцэ? — простодушно спросил Кравченко.
— Если бы болело, то знал бы где, — сказал Спишевский.
Настроение у Всеволода Романовича было не ахти каким. Второго секретаря ему навязали, и не в силах Спишевского было что-либо изменить: звезда Шатлыгина снова поднялась высоко.