Я сделал паузу, закурил и взглянул на Уорика. Он ликовал. Рассказ о страшном несчастье, приключившимся с его давним другом определенно захватил его. А как иначе объяснить это дьявольское выражение его лица?
— Откуда вы все это узнали? — спросил он.
— От самого Грегори, — ответил я, погасив спичку. — Мы часто виделись впоследствии, когда он охотился за своей женой.
— А Мендингем? — полюбопытствовал Уорик.
— Вот здесь-то и была разгадка. Мендингем долгое время не появлялся в тех местах, где его привыкли видеть, и, когда они наконец встретились, казался рассеянным. И еще: Мендингем ни разу не упомянул в разговоре имя Мойры, тогда как раньше постоянно спрашивал о ней и шутя называл ее Красавицей, а Грегори — Чудовищем. Грегори нанял частного детектива. Все остальное было просто. Они жили вместе в маленьком уединенном коттедже в Нью Форесте.
Уорик глотнул виски с содовой, поставил бокал на стол и заметил мне довольно развязным тоном:
— Бросьте ходить вокруг да около! Черт с ним, с предисловием: его всегда можно отыскать в подшивках старых газет, специализирующихся на «горячем» материале. Как девочка, которой дали новую книжку, я хочу услышать самый конец.
В этот момент я чуть было не потерял остатки своей симпатии к нему. Невероятно! Он буквально упивался ужасами. Однако настал мой черед улыбнуться.
— Вы бы листали газеты впустую, — сказал я с ехидцей. — Процесс шел без защиты, а значит и никаких сообщений в печати не было. Однако, с этого времени события начали разворачиваться. По истечение определенного срока, постановление суда вошло в силу, Мендингем с Мойрой поженились и даже стали поговаривать о том, чтобы вернуться в город.
— А Грегори? — вставил Уорик, стараясь с поистине дьявольской быстротой добраться до сути истории.
— Грегори — продолжал я медленно, — превратился в отшельника: перестал появляться в клубе, продал свой дом и купил полуразрушенную баржу в заброшенном тоне Темзы. Он занимался хозяйством, раз в неделю покупал продукты в деревне и писал труд своей жизни — отчет об экспедиции в Голландское Борнео. В области этнологии работа эта не имеет себе равных.
— Вы прочли ее? — быстро спросил Уорик.
— Конечно. Затем на какой-то срок я практически потерял его из виду, но ту парочку встречал время от времени: они были совершенно счастливы. Мойра просто обожала своего Мендингема. Как-то Грегори сказал, что уезжает за границу. В последний вечер перед его отъездом из Англии я пригласил его отужинать, но он отказался, и больше мы с ним не встречались до той поры, пока…