- Какой огромный! - ахнула Черепаший Хвостик, подбегая к Серому Крылу. Ее зеленые глаза просияли от радости. - Поверить не могу, что ты принес нам коршуна!
Серое крыло потупился, слегка смущенный ее восторгом.
- Все равно на всех не хватит, - пробормотал он.
Из толпы выступил плечистый серо-белый кот но имени Треснувший Лед.
- Чья очередь охотиться? - зычно спросил он. - Эти коты должны поесть первыми.
Собравшиеся уныло замяукали, но их негромкий ропот был прерван пронзительным воплем:
- Я ужасно хочу есть! Почему мне нельзя взять кусочек? Если хотите, я могу пойти охотиться!
Серое Крыло узнал голос своего младшего брага, Зубчатого Пика. Их мать, Тихий Дождь, вышла вперед и молча подтолкнула сынишку к спальным местам.
- Ты еще слишком мал, чтобы охотиться, - негромко шепнула она. - Учись думать не только о себе, но и о других, сынок. Если взрослые охотники не подкрепятся, ни у кого вообще не будет еды.
- Все равно это нечестно! - пробурчал Зубчатый Пик, когда мать повела его прочь.
Охотники, в числе которых были Треснувший Лед и Черепаший Хвостик, выстроились перед тушкой убитого коршуна. Каждый откусывал по кусочку и отходил, уступая место следующему.
Когда охотники поели и вереницей потянулись к выходу из пещеры, от птицы почти ничего не осталось. Чистое Небо, стоявший рядом с Серым Крылом, раздраженно зашипел:
- До сих пор жалею, что мы не съели его на месте!
В глубине души Серое Крыло был согласен с братом, однако он прекрасно понимал, что жаловаться им не на что.
«Еды сейчас мало, клан голодает, все ослабли до предела, все живут надеждой на скорое возвращение тепла».
Он обернулся, услышав топот лап за спиной, и увидел Звонкий Ручеек, которая бежала к ним из глубины пещеры.
- Это правда, что ты в одиночку поймал огромного-преогромного коршуна? - ахнула молодая кошка, восторженно глядя на Чистое Небо.
Тот помедлил с ответом, наслаждаясь восхищением хорошенькой кошки. Серое Крыло не выдержал и насмешливо замурлыкал.
- Нет, - смутившись, признал Чистое Небо. - Серое Крыло помог.
Звонкий Ручеек равнодушно кивнула Серому Крылу и тут же перевела сияющие глаза на Чистое Небо. Серое Крыло передернул плечами и отошел, чтобы не мешать им.
- Они неплохо смотрятся вместе, - услышал он скрипучий голос за спиной. Обернувшись, Серое Крыло увидел старую Серебристую Изморозь. - Чует мое сердце, с наступлением тепла у нас в пещере снова запищат новорожденные котята!
Серое Крыло кивнул. Любому, кто хоть мельком взглянул бы на воркующую парочку, стало бы ясно, насколько близки стали Чистое Небо и Звонкий Ручеек.