Василий лежал на рогожных холстах и бредил:
— Ксения… Лада моя… Я спасу тебя.
В потухающем сознании возникло бледное, опечаленное лицо царевны. В карете она взяла в свои ладони его голову, и, роняя слезы на его лицо, все шептала, шептала:
— Потерпи, любый ты мой… Потерпи, Васенька… Ты не умрешь.
Василий потерял сознание на крыльце, но он не ведал, что ему повезло, ибо пуля, угодив в предплечье и не задев кость, прошла навылет. Не чувствовал он, как Демша остановил его кровь, а затем перевязал рану. Он очнулся в колымаге, и первое что он увидел, были страдальческие глаза Ксении. Через невыносимую боль он радовался ласковым словам Ксении, а затем вновь забылся…
Когда пришел немчин с порошками, настоями и отварами в темных скляницах, Василий бредил и метался.
— Подержите его, — приказал холопам лекарь. — Мне надо осмотреть рану.
Вздохнул, покачал головой:
— До утра бы не дожил. Жуткая горячка. Надо вытягивать жар.
Глянул на Масальского.
— Мне тут неотлучно надлежит сидеть. Боюсь, и трех дней не хватит. Кто будет платить?
— Не волнуйся, господин-лекарь. Тебе заплатят любую цену, кою ты назовешь.
— Хорошо. Тогда перенесите больного в светлую комнату, и откройте окна.
При Борисе Годунове существовало непременное правило: все иноземные лекари должны отменно говорить по-русски, «дабы каждое слово было внятно».
Василий Масальский уже смекнул, кто будет расплачиваться за исцеление Василия Пожарского. Мать, Мария Федоровна. Но пока она пусть остается в неведении, иначе на Москве поднимется шум, кой совсем не нужен Масальскому.
Когда Василий пришел в себя и увидел лекаря в напудренном парике, то в первую очередь спросил:
— Где царевна?
— О, майн гофф. Больной продолжает бредить.
Немчин ничего не знал о царевне Ксении.
— Я в полном рассудке. Где царевна?
Василий приподнялся, ухватил пожилого лекаря за бархатный камзол и тотчас рухнул от пронзительной боли на ложе.
— Вам нельзя делать резких движений. Какой же вы резвый. Лежите спокойно.
— Слышь, лекарь. Я тебя в третий раз спрашиваю: где царевна Ксения?
— Святая дева Мария! Он не бредит. Мои порошки, мази и отвары начали действовать раньше срока… Я ничего дурного не слышал о принцессе Годуновой. Рассказывают, что она находится в бывшем дворце отца.
Василий закрыл глаза и отвернулся к стене. Этот старый немчин то ли пользуется старыми слухами, то ли и в самом деле Ксению вновь увезли в хоромы Годунова, и от этого тревога на сердце не только не улеглась, но и усилилась. Надо быстрее подняться на ноги, а затем предпринять все возможное и невозможное для спасения Ксении.