- Ои! – страж с голосом намного ниже перебил товарища. – Становись в очередь, - заявил он. – Мой меч первым коснется его шеи!
Заговорил третий и назвал имя, от которого сердце Тени Луны забилось еще сильнее.
- Ах, Джиро – пустяки. Забудьте о его трюках с метанием ножей! Бандит! – тон резко изменился. – А вот от третьего мне не по себе. Бессмертный… ох! Его стоит называть Бескровным. Хорошо, что он на нашей стороне.
- Знаете, что рассказала мне одна из служанок? – послышался голос первого. – Она видела, как Бессмертный убирал с лица капюшон, чтобы поесть. Она сказала, что у него голова большой совы!
Они шептались в потрясении, а потом страж с низким голосом быстро сказал:
- Хватит! Не стоит о нем говорить. Он может быть всюду… и слушать!
Они притихли.
Тень с трудом держал под контролем мысли. Бессмертный? Может быть всюду? Звучало так, будто Серебряный Волк держал его на поводке, как сторожевого пса, пущенного охранять земли замка. Тень нервно взглянул на берега рва. Ничего. Но такой враг и не показался бы перед атакой.
Он опустил взгляд. Карпы кружили у его водных пауков. Тень сглотнул, надеясь, что они потеряют интерес и уплывут. Ему теперь было о чем беспокоиться и без глупой рыбы. Могло ли это быть правдой? Сам Бессмертный работал на Серебряного Волка?
Это очень плохие новости! Каждый шиноби в Японии слышал о неубиваемом убийце. Говорили, что Бессмертный – не миф. И что он заслужил свой титул. Что он овладел самым сложным и древним знанием Старой страны: иммунитетом к лезвию меча. Цапля рассказывала Тени почти год назад, что это искусство было потеряно, и никто в ордене Серого света не понимал его.
Толстый карп проплыл на расстоянии ладони от его левого плота. Тень задержал дыхание. Карп развернулся и нырнул, не задев дерево. В его голове теперь звенел этот титул. Бессмертный. Что еще он о нем знал?
Среди шпионов говорили, что такой силой обладает еще один человек – сам Кога Данджо, ниндзя и учитель Бессмертного. Но ходили слухи, что Бессмертный убил своего легендарного учителя. Если это было так, то теперь тайное искусство знал только Бессмертный.
Оставшиеся карпы покружили и двинулись прочь. Тень выдохнул с облегчением, глядя, как они плывут к берегу и кружат в луче света. Падающем на ров от факела на стене.
Рыбы были в поле зрения стражи сверху, но подальше от Тени, и начали поедать насекомых.
Тень прогнал из головы Бессмертного и посмотрел на карпов. Пятнистый карп еще выглядывал из воды, голова была повернута к стенам замка. У тупой рыбы, как думал он с горечью, был обзор лучше, чем у него.