Вначале на предложение Георгия Ивановича он ответил коротко:
- Подумаю, - и привычным жестом, двумя пальцами, как рогулькой, поправил очки.
А через несколько дней он стал одним из самых необходимых участников совещаний у главного конструктора. Его у-же касалось все: и часть электрическая, и механическая, и общие вопросы исследования поверхностей. Конечно, возник самый серьезный вопрос: с каким же увеличением должен прибор записывать гребешки, чтобы вполне отвечать современному уровню исследований?
Тот, английский, под стеклянным колпаком, мог увеличивать в сорок тысяч раз.
- Сумеем ли сделать не хуже? - ставил вопрос Георгий Иванович.
Бояров задумался, поправляя очки,
- Почему же… - произнес он наконец негромко. -
Электроника, мне кажется, позволяет и больше. Тысяч сто, пожалуй…
Это было так неожиданно и особенно в устах Боярова, всегда осторожного на крайние выводы, что главный конструктор даже с недоверием качнул головой. Сто тысяч! Шутка сказать! Это значит, что какой-нибудь совсем ничтожный зубчик на поверхности в сотую дольку микрона предстанет вдруг размером в целый миллиметр. Гигантское, невообразимое увеличение. А десятая долька микрона вырастет уже до сантиметра. А сам микрон полезет горой… Это микрон-то - тысячная долька миллиметра, которую нельзя обычно ни увидеть, ни нащупать и которая в десятки раз меньше самой тонюсенькой паутинки! .. Это значит, что будет возможность рассматривать хорошо, уверенно скрытый профиль самых что ни на есть чистых поверхностей, какие только знает современная техника. Профиль невидимки, проявленный до степени явственно видимой картины. Вот что значит увеличение в сто тысяч раз.
Георгий Иванович машинально написал на бумаге единицу с пятью нулями и, дважды подчеркнув, бросил восклицательный знак. Сто тысяч!
- Понимаете? - оглядел он присутствующих.
И все смотрели на это число, не столько, может, еще понимая, сколько угадывая, что для них стоит за ним, какие задачи, какая работа за этой единичкой с пятью нулями.
- Принимаем? - спросил Георгий Иванович.
И в этом вопросе уже слышалось, что он-то, главный конструктор, принял такое решение. Итак, увеличение в сто тысяч. Если получится…
Ну что ж, надо было приступать к делу уже вполне практически. Начать разработку отдельных узлов, пробные варианты, конструктивные расчеты, лабораторные опыты… Словом, запустить в ход всю сложную, разветвленную машину проектирования и исследования, обнимающую широкий круг людей разных специальностей, разных отраслей - и производственных и научных.