Подозрительно глядя на экипаж, Уокер тем не менее присел.
- Как тебе наш корабль? - поинтересовался Аррильо.
- Ничего, - ответил Уокер таким тоном, будто видывал корабли и получше, и покрупнее. Хотя во всех Штатах больше не имелось достроенных и оснащенных для полета судов.
- Готов к путешествию? - спросил Дэнтон.
- А что к нему готовиться? - вопросом на вопрос ответил Уокер и откинулся на спинку кресла. - Путешествие как путешествие. Сел - и поехал.
Аррильо уже закипал, да и Дэнтон не выглядел сильно счастливым.
Пауэлл поспешил предложить паранорму:
- Хочешь, устрою тебе экскурсию по кораблю?
- Не-а, - отказался телекинетик. - Успею еще по нему нагуляться.
Повисла неловкая пауза, которая, впрочем, Уокера ничуть не расстроила. Прикуривая сигарету, Пауэлл краем глаза следил за паранормом: вообще-то, он ожидал увидеть нервного, депрессивного типа, но Уокер ведет себя попросту наплевательски. Шмыгнув носом, новый член экипажа засунул руки в карманы и принялся сжимать и разжимать кулаки.
"Ага, все-таки нервничает, - догадался Пауэлл. - Что бы такого приятного ему сказать?.."
- Насколько сильно ты сможешь разогнать корабль? - спросил Аррильо.
Паранорм взглянул на него презрительно:
- Мало не покажется. - И вдруг судорожно сглотнул.
Нет, он не нервничает. Он напуган. Всего лишь напуган и бравирует, пытаясь скрыть страх.
- Что ж, кораблик у нас крепкий, - заметил Дэнтон.
- Крепкий, это да, - подхватил Аррильо.
- Хочу шоколадный батончик, - заявил вдруг Уокер.
- Может, покуришь? - предложил сигарету Пауэлл.
- Лучше сойду и куплю батончик. На площадке вроде был автомат.
- Скоро взлет, - напомнил Пауэлл. - Надо ввести тебя в курс дела, проинструктировать.
- На фиг мне это нужно, - бросил Уокер и выбежал из рубки.
- Нет, я его точно прихлопну, - пообещал Аррильо.
Дэнтон хмуро взглянул на Пауэлла, и тот произнес:
- Запасемся терпением, парни. Паранорм еще впишется в коллектив.
- Да тут никакого терпения не хватит, - возмутился штурман.
Дожидаясь паранорма, астронавты мрачно смотрели на вход в рубку. Пауэлл уже начинал себя жалеть. И во что только штаб его втянул!
Внезапно в дверном проеме возник Уокер.
- Что-то расхотелось шоколада, - бросил он и, посмотрев на лица будущих коллег, спросил: - Меня обсуждали?
- С чего ты взял? - вскинулся Аррильо.
- Вы, поди, решили, что мне это корыто не поднять?
- Послушай, - строго сказал Пауэлл. - Никто из нас ни о чем подобном не думает. Каждому на борту отведена своя роль, вот и все.
В ответ паранорм молча уставился на капитана.
- Начинаем инструктаж, - приказал Пауэлл. - Уокер, за мной.