- Можно взглянуть на пожарную книгу? - спросил Эдгарсон. Фаулз протянул ему толстый том, и Эдгарсон стал листать его, читая случайные записи.
"Ферма Джоенсона. Вероятность 56 %: крупного пожара не случится до 7 ховла".
"Городской парк. Вероятность 64 %: крупного пожара не случится до 1 эгла. Вероятность 89 %: пожар 19 эгла, выгорит двадцать гектаров в северо-восточном углу".
Остальные записи были в том же ключе.
- Не понимаю. - Эдгарсон захлопнул книгу. - Да, можно рассчитать вероятность даже для пожаров. Так работают страховые компании. Но откуда вы знаете, что пожара точно не будет? Ведь если вероятность того, что он не случится, равна семидесяти процентам - хоть я и не могу понять, откуда взялась эта цифра, - то все еще остается тридцать процентов за то, что пожар произойдет.
- Только не у нас, - сказал Фаулз с оттенком гордости. - Не на Порифе. Вероятность выше пятидесяти процентов - это все равно что сто процентов. Внутри цикла, конечно. Мы не верим в исключения. Вероятное - неизбежно.
- И это справедливо для всего, что здесь происходит? - спросил Эдгарсон.
- Конечно. Вот почему я знал, что не собью тебя. Согласно статистике в этом цикле не погибнет ни один человек моложе сорока четырех лет. За редкими исключениями, ни одно из которых не касается тебя никаким боком.
- Сколько длится цикл?
- Десять лет. Потом начинается следующий. Пойдем в библиотеку, я покажу другие книги.
Целую стену в библиотеке Фаулза занимали тома "Экономическая статистика, цикл Б". Эдгарсон полистал некоторые из них. Книги содержали прогнозы для каждого вида хозяйственной деятельности до самого конца цикла. Они показывали возможные прибыли и потери, причем с понедельной разбивкой. Там были списки компаний, которые обанкротятся, и списки компаний, которых ожидал взрывной рост.
Бегло просматривая страницы, Эдгарсон выхватывал отдельные записи: "Джинингс Карбон, обыкновенная акция: продажа 145,1 марстта. Вероятность 56 %: рост до 189 в течение двух недель. Без изменений до егла. Далее, вероятность 89 %: рост до 720. Отскок до 700 и быстрый непродолжительный рост до 842." Это было итоговое резюме. Понедельная разбивка предлагалась ниже.
- И все это правда? - спросил Эдгарсон.
Хетта заглянула ему через плечо:
- Да, конечно. Сейчас курс акций - сто восемьдесят девять. И дальше пойдет так, как написано.
- Боже мой! - Эдгарсон захлопнул книгу. Если данные соответствуют действительности, то можно нажить целое состояние, купив акции сейчас и продав по восемьсот сорок два позже. Полученная прибыль составит.