‒ Только придется тебе мне помочь, готовить будем на улице, у меня есть котелки, костер разведем прямо во дворе, только подальше от дома и забора. Еще одного пожара мое старое сердце просто не перенесет, ‒ баба Марфа встала с пенька и аккуратно развернула свой сверток, словно мать распеленывала младенца. ‒ А рецепт по душе найдем тут.
В руках женщины был древний толстый фолиант, на потрепанной обложке которого было написано «Рецепты всея мiра».
Солнце уже наполовину зашло за горизонт, когда Дмитрий вернулся к гостинице, точнее к тому, что от нее осталось. Побледнев, он толкнул почему-то прикрытую калитку и на ватных ногах вошел во двор. Рядом со сгоревшим наполовину домом, весело что-то обсуждая, Варвара и баба Марфа готовили какое-то варево над костром в походном котелке. Увидев наставника, девушка что-то коротко сказала хозяйке и поспешила к нему.
‒ Как там с кроличьим мехом дела? ‒ как ни в чем не бывало, поинтересовалась Варя.
‒ Что у тебя тут произошло?! ‒ Дима задал вопрос, который крутился у него на языке, игнорируя слова Варвары. ‒ Ты магнит для неприятностей, что ли?
‒ Ну... Зато мне медальку дали, вот! ‒ и девушка с гордостью подсунула означенный предмет парню под нос.
‒ Медальку? Какую еще медальку? ‒ Дмитрий с удивлением прочел характеристики предмета. ‒ Н-да, намутили РусВирт с этим обновлением. Чем еще, кроме поджога и последующего тушения древнего постоялого двора, ты занималась в мое отсутствие?
‒ Мы готовили! Баба Марфа научила меня нескольким рецептам, пойдем, попробуешь, ‒ Варвара поманила его за собой к костру. По пути она тихо ему шепнула: ‒ А еще я навык кулинарии открыла, сразу второго уровня.
‒ А ты время не теряешь, я погляжу, ‒ улыбнулся ей наставник.
Подойдя к костру, Варвара усадила Дмитрия на обгорелую скамейку, явно вынесенную из пожарища. Затем, взяв у бабы Марфы поварешку, с трудом зачерпнула густую наваристую похлебку, источающую насыщенный аромат вареного мяса и терпких специй, наполнила заранее подготовленную тарелку и протянула ее парню. Дима аккуратно взял горячую тарелку, натянув на ладони рукава, чтобы не обжечься. У него от запаха потекли слюнки, а когда ему вручили в руки свежую еще теплую лепешку, натертую чесноком и посыпанную солью, и большую ложку, он, не дожидаясь никого, набросился на еду. Девушка повторила эти действия для хозяйки гостиницы, а затем наполнила свою миску и пристроилась на другой скамейке, напротив Димы. Она принялась аккуратно есть, краем глаза наблюдая, как ее наставник быстро и с удовольствием уминает свою порцию.