Прайс не стал ждать, пока толстяк взберется на мостик и спустился ему на встречу.
— Моё почтение капитан! — Вандер Бах протянул капитану руку. — Спасибо, что нашли время для общения. Рад заметить, что хоть кто-то на корабле не избегает моего общества.
— Мне кажется, вы преувеличиваете, мистер Вандер Бах, — ответил на рукопожатие Прайс. — Однако мы находимся в длительном космическом перелёте, и у всех нас есть свои обязанности, которые каждый должен исполнять надлежащим образом, а потому порой на праздные беседы банально не хватает времени.
— Я конечно все понимаю, — как-то странно улыбнулся экспедитор, — Однако, мне показалось, что внутри коллектива вашего корабля члены экипажа общаются не только в рабочем, но и в неформальном ключе… Иногда даже весьма неформальном… Ну…Вы меня понимаете…
Если Вандер Бах и ждал от Прайса какой-то реакции, то он был разочарован, ибо лицо капитана оставалось невозмутимым, словно скала.
— Неформальное общение — личное дело каждого, — ровным тоном отозвался Прайс после некоторой паузы.
— Само собой, само собой… — поспешно закивал толстяк. — Я просто удивляюсь либеральности внутренней политики вашей компании.
Прайс склонил голову набок и внимательно посмотрел на экспедитора.
— При всем уважении, мистер Вандер Бах, вы не являетесь ни членом команды, ни даже сотрудником нашей компании, поэтому обсуждать с вами степень либеральности нашей внутренней политики я бы не стал. Согласно договоренности, ваша задача на судне — это мониторинг сохранности перевозимых грузов, и я бы вас попросил этой задачи придерживаться, — заявил он, вежливым, но в то же время твердым тоном, после чего добавил: — Это все, о чем вы собирались со мной поговорить?
— Кхм… Нет… Нет, ну что вы. — расплылся в улыбке толстяк, поднимая руки ладонями вверх. — Пожалуйста, не подумайте ничего дурного, у меня и в мыслях не было как-то осуждать поведение членов команды, или, не дай бог, ваше! Боже упаси! Я лишь хотел заметить, что действительно восхищаюсь, как тут у вас все устроено, но, конечно же, мой к вам разговор не об этом!
— Хорошо. Но, опять же, замечу, что времени у меня не так много, поэтому прошу вас изложить суть вашего вопроса в наиболее лаконичной форме.
— Да-да. Конечно, — поспешно согласился экспедитор. — Итак… Если коротко, то моя компания хотела бы предложить вам перейти к нам.
— К вам? — на лице капитана отразилось некоторое удивление.
— Да! — улыбнулся Вандер Бах. — Вы будете получать почти в три раза больше, чем получаете сейчас, также вам могут быть предоставлены другие льготы, такие как служебное жилье, и транспорт. Плюс полный соцпакет, разумеется.