Первым делом Волков направился к вернувшимся кавалеристам. Те после обеда, в отличие от вновь отправившихся на тренировки пехотинцев, никуда не торопились, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Проходившие мимо бойцы косились на них с нескрываемой завистью. Еще бы! Ведь вернувшиеся с объезда всадники будут бездельничать все оставшееся время, тогда как несчастным пехотинцам придется трудиться до самого вечера – как тут не завидовать? Правда, большинство младших командиров: сержантов и десятников – все как один ветераны – давили в себе столь нехорошее чувство, они на собственном опыте убедились, что чем больше пота солдаты прольют на тренировках, тем меньше крови придется лить в бою. В другой ситуации старые служаки даже радовались бы, что их подчиненные постоянно заняты делом, но слишком уж жестко взялся за дело маркиз, заставляя отрабатывать военные приемы буквально от зари до зари. Слишком жестко даже по меркам ветеранов, никогда не отличавшихся особой жалостливостью по отношению к новобранцам.
– Бойцы, встать! – рявкнул Горик Або, выполнявший в кавалерийском отряде обязанности опциона[9], а в отсутствие Густава Трэя еще и командира.
– Сидите, – сказал следом за ним Волков, и начавшие подниматься бойцы опустились обратно. – Новости есть?
– Никак нет, командир, – ответил Горик. – Никаких вражеских следов, никаких разъездов не замечено, – и, предвосхищая следующий вопрос, добавил: – Отряд Раона также не обнаружен.
– М-да, – протянул Глеб. Он рассчитывал на положительный ответ. – Еще несколько дней, и нам нечего будет жрать.
– Может, нам совершить небольшой рейд? – спросил Варон – сигнифер[10] кавалерии, – переглянувшись с сэром Або. – Встретим, поможем добраться до лагеря.
Волков на мгновение задумался и отказался. Отправив кавалеристов навстречу Раону, он рисковал оставить остальное войско беззащитным перед возможным нападением, ведь, если сегодня врагов не обнаружили, то это не значит, что они не объявятся завтра, а дальнее охранение без всадников попросту невозможно. Без них войско ослепнет и оглохнет.
– Если через два дня Раон не объявится, тогда пошлем на поиски пропавшего отряда десяток всадников.
– Десяток?! – хором воскликнули Горик и Варон. – Командир, что может сделать всего один десяток?
– Добыть сведения, – ответил Глеб и, видя возмущение на лицах офицеров, пояснил свое решение: – Больше послать мы просто не в состоянии, у нас каждый всадник на счету. Ваши люди постоянно находятся в охранении, а представьте, что будет, если мы еще больше уменьшим их и без того невеликое количество. Десяток – это максимум того, что мы можем оторвать от выполнения основной задачи. – Против возразить было нечего, и сигнифер с опционом склонили головы, признавая правоту Волкова. – Я сам присоединюсь к поискам вместе со своими ликторами.