Буробелую убили не выдиранием чего-то из ее утробы. Ей развалили головешку, от макушки и до ключиц. Ударом такой силы, что та не казалась разрубленной. Рассеченной, как хорошим ланцетом хирурга можно чикнуть пополам картофелину. И такие удары в Зоне раздавал лишь один ее обитатель. Вернее, лишь редкие экземпляры ее самых опасных жителей.
– Здесь был здоровяк? – Урфин повернулся к Уизли. – Ты орал из-за него?
– Подожди. – Баркас внимательно присмотрелся к следам, на сухой практически земле четким и ясно видимым. – Да тут прямо хороводы хороводили, что ли…
И он оказался прав. Кривые грубые следы Бурых ни с какими другими не спутаешь. Невысокие охотники-каннибалы, несчастные бывшие жители, топтались здесь в большом количестве. Такого Урфин еще не видел. Как и того, чтобы те удирали разом, спасаясь в зарослях всем скопом. И причина…
– Это не здоровяк. – Баркас поманил его, показывая на отпечатки. – Нога обычная, по размеру, в смысле.
Друг, как и обычно разбирающий все увиденное, оказался прав. Сорок третий где-то размер, как у самого Урфина. Стандартные армейские ботинки. Не здоровяк.
– Ты орал из-за того, что очнулся?
– Да. – Уизли покрутил головой. – Пистолет сперли и выкинули.
– На. – Баркас сунул ему запасной, парный к основному «Грач». – Кто убил сучку и куда делся?
– Длинный, худой. Думал, сталкер. Только глаза у него желтые.
Баркас покосился на Урфина. Тот кивнул.
– Да уж… Буги.
Бугимен здесь. В зеленом аду. Небывальщина какая-то, сюрреализм.
– У него нет левой руки. Протез какой-то.
– Чего?! – Баркас удивился. Даже больше Урфина. – Руки нет?
– Ни хрена себе… – пробормотал Урфин. – Вот это расклад, мать его. И где же он?
– Ушел. – Уизли кивнул куда-то в сторону. – Взял и ушел. А это что?
Урфин обернулся. Хотелось выть и пытаться разобраться в происходящем. Однорукий бугимен, спасая человека, оставил за собой прорубленную просеку. И, если верить интуиции и хотя бы каким-то приметам с памятью, вела она к трассе. Мол, дружки, вперед-вперед, шевелите ножками.
– Урфин… – Баркас кашлянул. – Не нравится мне все это. Если нам выбраться и повернуть назад, а? Что думаешь?
Что он думает, ага…
– Если это та тварь, что убила Ветра, то я назад бы не пошел.
– Почему?
– Он нас вел. Он ищет меня, хочет поквитаться.
– Кто? – Уизли явно устал слушать и решил поучаствовать. – Это был бугимен? А почему…
– Рот закройте, юноша. Помолчите, пока старшие ведут умные речи и думают о спасении наших и твоей, никчемной, жизни. – Баркас поднял ствол, наведя на заросли, прятавшие в себе Бурых. – Тут нельзя торчать. Выберемся по просеке. Анекдот помнишь про тонущего чувака, вертолет и лодку, что его забрать хотели? И типа – меня Бог спасет.