Я раздраженно мотнула головой, заставив этот шепоток замолкнуть. Я и не собиралась охотиться на Леонору одна. Чай, не совсем дурная. Хареон мне поможет. И потом, я не могу сидеть и ничего не делать. Леонора уже несколько раз пыталась убить меня. И каждый раз меня спасало лишь чудо. Кто даст гарантию, что мне всегда будет так везти? На обеде даже охрана не уберегла меня от яда.
«Но настоящая причина заключается в ином, — фыркнул внутренний голос. — Ты хочешь произвести впечатление на Инвара. Так?»
Но и этот вопрос я предпочла проигнорировать. Сейчас есть задача куда важнее, чем вести долгие мысленные дебаты, убеждая себя в верности принятого решения.
— Ты сказал, что Леонора скрывается в тенях, — медленно начала я, тщательно подбирая каждое слово.
— Ага, — подтвердил Хареон. — В тенях. И очень умело, кстати, скрывается. Даже я не в силах вычислить, где она спряталась. А я, уж поверь, имею особые отношения с миром призрачного.
В его последней фразе проскользнули отчетливые горделивые нотки, и я невольно улыбнулась. Ну надо же, оказывается, даже демонам не чуждо хвастовство.
— А ты можешь заставить тени привести ее сюда? — осторожно поинтересовалась я.
— Заставить? — изумленно переспросил Хареон.
— Ну да, — пояснила я. — Насколько я понимаю, тени — это души некогда умерших людей, которые не получили окончательного упокоения. Почему-то мне кажется, что такая компания им не нравится. Ты сам говорил, что тени взволнованы.
— Заставить… — уже с другой интонацией протянул Хареон. — Я об этом не думал.
И надолго замолчал.
Я не торопила Хареона с ответом. Вместо этого легонько постукивала пальцами по столу.
Если у меня все получится, то тени приведут Леонору в библиотеку. А тут на нее нападет Хареон и обездвижит. Получается, никакой опасности для меня нет. И формально я не нарушу приказ Инвара.
«Ох, Шиара! — сделал еще одну попытку образумить меня глас рассудка. — Ага, как же, не нарушишь ты приказ. Инвар будет в ярости, когда обо всем узнает!»
Но победителей не судят. И я пожала плечами, попытавшись успокоить себя этой мыслью.
«А если ты проиграешь, то судить будет и некого, — с тяжелым вздохом завершил внутренний голос. — Лучше бы ты рефератом занялась. Доиграешься все-таки с огнем. Инвар не будет вечно терпеть твои сумасбродства. Возьмет и выгонит тебя с конкурса. Мало ли, что тебе Эван там наплел. Сам император тебе в любви не признавался».
— Я могу попробовать, — в этот момент произнес Хареон, и усилием воли я заставила себя отвлечься от мысленного спора. — Но не так легко заставить теней повиноваться. Им нужно поощрение. Своего рода плата за работу.