— Что ты видела? — Ко мне тут же подскочила Весса. Схватила за плечи и как следует встряхнула. — Говори, не медли! Эван предал императора?
— Да, — выдохнула я. — Предал. Он собирается похитить меня и заставить Инвара отречься от престола. А если тот откажется — то убьет его.
— Ясно. — Серые глаза Вессы заледенели. Она грубо вздернула меня на ноги и приказала: — Уходим!
— К-куда? — от неожиданности я стала даже заикаться.
— Подальше отсюда. — Весса криво ухмыльнулась. — Или собираешься терпеливо ждать, когда сюда явится Эван?
Я отрицательно мотнула головой, и Весса потащила меня к двери. Впрочем, я и не думала сопротивляться. Просто еще чувствовала некоторую слабость после видения.
Увы, мы не успели. Неожиданно дверь с грохотом отлетела в сторону, и Весса резко отпрянула. Загородила меня собой, и на кончиках ее пальцев грозно заалело какое-то заклинание, готовое в любой момент разрезать воздух.
В комнате как-то разом похолодало и потемнело. Иллюзорные чары огня, до сего момента весело потрескивающие в камине, потускнели. Ожили и зашептались тени, прежде скрывающиеся в углах.
Я знала, что за незваная гостья пожаловала так поздно. Мне не надо было даже выглядывать из-за спины Вессы, чтобы понять. Это Леонора пришла по мою душу.
Вспомнилось то мгновение, когда Эван помогал мне надеть колье. То странное жжение. Наверное, стоило сказать об этом Инвару. Но тогда я и понятия не имела, что верховный маг собирается выступить против императора!
Я кисло поморщилась. Что-то мне совсем не хочется становиться разменной монетой в этом дележе власти.
— Отойди, девочка.
Голос словно раздавался со всех сторон разом. Как будто я вернулась в библиотеку и вновь разговаривала с Хареоном.
— Отойди — и тогда ты не пострадаешь, — продолжила тьма. — Мне нужна Шиара. И она уйдет вместе со мной.
— Только через мой труп! — прошипела Весса.
Следующего ее движения я не смогла уловить — настолько молниеносно действовала девушка. Но с ее пальцев вдруг сорвалась ярко-алая молния. Тонко и протяжно свистнул воздух, пронзаемый заклятьем. И нестерпимо запахло чем-то паленым.
Я затаила дыхание. Неужели Весса победила злобную темную ведьму? Ох, это было бы просто замечательно!
— Неплохо, девочка, совсем неплохо, — в этот момент раздался голос Леоноры.
Я с разочарование выдохнула. О нет, эту гадину так просто не убьешь.
Весса выпрямилась еще сильнее. Я чувствовала ее напряжение. Девушка напоминала сейчас натянутую до предела струну: только тронь пальцем — и она порвется.
Воздух опять зазвенел. На сей раз Весса начала плести щит. Зеленое марево принялось концентрироваться вокруг нас, готовое отразить любой удар.