Я широко распахнула глаза, сперва подумав, будто ослышалась. Инвар говорит о нашей свадьбе? Уж не шутит ли он? Как-то все это… неожиданно.
Инвар заметил мою реакцию на свои слова. Спрятал в уголках губ понимающую усмешку.
— Почему? — не выдержав, спросила я. Запнулась, осознав, насколько глупо это прозвучало.
Ох, эдак Инвар решит, будто я всерьез считаю себя его невестой. Слишком самонадеянно с моей стороны!
— Ну ты не подумай там чего, — забормотала, силясь исправить ситуацию. — Я не напрашиваюсь и вообще… Просто мне интересно, чем грозил ритуал…
— Любое темное колдовство, а именно таковым ты пыталась заняться, оставляет следы на душе, — милостиво перебил меня Инвар, осознав, видимо, что в противном случае будет еще долго вынужден выслушивать мой сбивчивый и малопонятный лепет. — Шиара, ты ведь помнишь, что на свадебном ритуале тебе придется встать на камень Богини и принести клятву верности?
— И что? — брякнула я. — Я уже это делала.
— Если к камню прикоснется не девственница, то она обожжется, — спокойно сказал Инвар. — Да, больно, да, неприятно, но не смертельно. Однако если это сделает та, которая впустила в душу тьму, пусть и на столь короткий срок, то камень испепелит ее на месте.
Я неуютно поежилась. Н-да, звучит впечатляюще.
— И ты, Эван, это прекрасно знал, — продолжил Инвар, вновь переведя взгляд на бывшего друга. — Именно тогда первые сомнения пробудились в моей душе. Правда, я никак не мог понять, как ты собирался спасти Леонору, если бы Шиара все-таки выпустила Хареона на охоту.
— У Шиары бы ничего не получилось, — с презрением фыркнул Эван. — Хареон не сумел бы отыскать Леонору по одной простой причине: ее не было во дворце. После сорвавшегося покушения на Шиару я предупредил ее, что стоит затаиться. В свое время она отыскала в библиотеке подробную карту подземелий и потайных ходов. Поэтому ей не составляло особого труда покидать дворец в любой момент и возвращаться сюда тогда, когда опасность оказывается позади.
Я вспомнила самое первое печальное происшествие, когда погибла Мирайя. А ведь мы с Инваром разминулись с убийцей буквально на пару мгновений. Я еще тогда подумала о том, как странно это получилось. Но Инвар высмеял мое предположение о потайном ходе. А зря. Как оказалось, я была абсолютно права.
— Похоже, мне придется всерьез заняться этим вопросом, — недовольно проговорил Инвар, должно быть, подумав о том же. — Не хочу, чтобы мой дворец был проходным двором.
Эван ядовито ухмыльнулся.
— О, боюсь, у тебя и без этого будет предостаточно проблем, — с лживым сочувствием сказал он. — Без верховного мага империи туго тебе придется.