Повинуясь непонятному порыву, зашагал туда. Решительно коснулся плеча ближайшего селянина:
- Оставьте зверя в покое.
На меня взглянули как на идиота.
- Ты что, парень? Это же тварь темная, поганая! Детишек наших на части рвала! Как можем мы в живых ее оставить? - крикнул один из мужиков. Я покачал головой.
- Эта тварь нужна мне. Пусть лежит здесь, позже я займусь им.
Селяне переглянулись, оценивающе поглядели на меня, будто размышляя, убить или оставить в живых. Как бы невзначай, я коснулся рукояти меча. Мужики разом сникли, бросили ненавидящие взгляды на волколака, да разошлись.
Я присел рядом с монстром. Он зарычал, видимо, чувствуя во мне явного врага. Темные глаза впились в мои.
- Успокойся, я тебе не враг, - заверил я тварь. Он склонил голову набок, совсем как пес, оскалился. Я ощущал его мысли. Волколак не верил мне, опасаясь внезапного удара. Что ж, возможно, приручить его не выйдет. Но мне почему-то хотелось попытаться.
- Будь здесь, лежи тихо, и тогда тебя не тронут, - приказал я. Зверь слегка качнул головой, но по-прежнему держался настороженно.
Я поднялся и отправился в дом знахарки. Казалось бы, сна не было ни в одном глазу, но, стоило лечь в постель, как крепко уснул.
Когда я открыл глаза, уже рассвело. Плечо ныло, поверх была наложена повязка. Похоже, Аглая приходила. Странно, что я не ощутил ее прикосновений, обычно чутко сплю.
Поднявшись, выбрался в гостиную. На столике расположился кувшин с молоком, хлеб и пара яиц. Наскоро перекусив, я накинул куртку и вышел из дома.
Селяне суетились, тела погибших уже сложили в телегу, а парнишка лет тринадцати седлал коня. Похоже, повезут на кладбище или где они здесь близких хоронят.
Волколак был на том же самом месте, чуть поодаль стояла группа детишек. Они разговаривали, и изредка кто-нибудь швырял камень в зверя. Тварь дергалась, рычала, но подняться не могла, оттого ярость бурлила в волколаке еще больше.
- Успокойся, - произнес я, подходя ближе. Протянул зверю кость, выпрошенную у Глуба. Волколак вцепился в угощение, едва не оттяпав мне руку. Какое-то время он хрустел едой, а потом облизнулся и уставился на меня.
- Если будешь вести себя смирно и слушаться меня, никто тебя не тронет, - заверил я. Оглянулся, дети уже убежали по своим делам.
Зверь недовольно заворчал. Похоже, ему неприятна сама мысль о служении кому-то кроме Древнего.
- Для тебя так будет лучше, - пояснил я. Волколак тихонько рыкнул, затем нехотя кивнул. - Вот и славно.
Я осторожно дотронулся до его головы ладонью. Зверь был напряжен, но не делал попытки навредить мне. Я потрепал его за ухом, заставив расслабиться и довольно зажмуриться. Я ощущал, что никогда прежде ему не было так приятно. А затем вдруг все ощущения затмила ярость и гнев.