Мы с Джин украдкой переглянулись.
— Нужно было кое-что сделать, — отмахнулась я. — Не спрашивай, все равно не скажу.
По направлению ее глаз, я поняла, что Джин сейчас думает о браслете.
— Ну ладно. Не говори, — Уилл нахмурился. — Но теперь я буду следить, чтобы ты не ввязывалась в неприятности!
— Что ты делаешь? — вскрикнула я, когда он потащил меня за руку к выходу.
— Веду тебя домой!
Дома я еще улыбалась. Уилл не отпускал меня всю дорогу, со смешной серьезностью вступив в роль моего ангела-хранителя. С одной стороны, его забота была мне приятна. Но с другой стороны, из-за его рвения у меня снова не получилось остаться с Джин наедине, чтобы она могла завершить начатое.
Я приняла душ и по привычке переоделась в джинсы и удобную, широкую, теплую толстовку, которую особенно любила и уже почти затаскала до дыр. Сегодня я собиралась исполнить созревший после разговора с Лин план.
Чем больше я об этом думала, тем больше уверялась в мысли, что, несмотря на ссору, она права — таинственная незнакомка, видения и волк как-то связаны. И мне нужно найти картину. Если верить ее предположениям и моим воспоминаниям, картина с загадочной женщиной до сих пор хранилась там, в темной сырости подвала. Но пробовать проникнуть туда изнутри, когда тетя не выходила из гостиной, было слишком рискованно. Оставалось действовать снаружи. В подвале было маленькое, засаленное окошко, через которое пробивался тусклый лунный свет. В прошлом году оно было моим единственным источником освещения, пока я, дрожа от холода, скрючивалась на куче хлама, который тетя там складировала.
В доме было тихо. Почтальон давно пришел и ушел, и по моим подсчетам вопли тети уже час, как смолкли в гостиной. Марджи дала ей снотворное и ни на шаг не отойдет, пока та продолжит изредка бредить Советом, заснув в своем неудобном кресле.
Я подошла и отворила окно. С улицы дыхнуло спасительной прохладой. Было уже темно.
Легко вскарабкавшись на дерево, я соскользнула с него и с трепетом пробралась за угол, пригибаясь под каждым окном. На всякий случай заглянув в одно из них, которое открывало вид на гостиную с кухни, я убедилась, что не ошиблась — тетя с больным видом возлежала в кресле, уже почти уснув. Подле нее хлопотала преданная экономка. В гостиной царил легкий полумрак.
Я нагнулась к грязному маленькому окну, наполовину скрытому под землей, и посветила телефоном, оглядывая наружную раму. Изнутри оно казалось намного больше! Я подергала его, силясь приоткрыть, но безрезультатно. Рама была слишком старая, замок давно заржавел, само стекло, казалось, вросло в землю. Оно не поддавалось.