— Да уж, — Джин поддержала меня вздохом.
Я скосила глаза на Майка. Он обедал в одиночестве. Несмотря на томные женские взгляды, прикованные к его платиновой шевелюре, за его столом никого не было. Не смея приблизиться к брату, с которым отношения с начала семестра окончательно разладились, Николь вертелась за столом Камиллы.
Залюбовавшись, подобно его одноклассницам, я невольно задержала взгляд — и он поднял голову. Наши глаза встретились.
— И они, конечно, как обычно выйдут из этого безнаказанными… — Я отвернулась, чувствуя, что он смотрит, но не решаясь снова оглянуться через плечо. К щекам прилила краска, когда я вспомнила нежное прикосновение его пальцев к моему плечу.
Джин ничего не заметила. Она ковыряла вилкой кусочек капусты.
— Их никогда не наказывают… Точнее, не наказывали, — в ее словах мне почудился скрытый намек, и я почувствовала себя неудобно от того, что для меня подсуетился мистер Честертон. Я знала, что никто не будет искать справедливости для парня, который носил желтую форму и который выбрал этот путь, потому что больше не мог сносить издевательства. Тем более, при нынешнем раскладе, когда всем заправляют директор, миссис Джеймс и мистер Броуди.
Я снова взглянула в сторону их стола, чувствуя нарастающий гнев, к которому примешивалось мучительное бессилие. Перехватив мой взгляд, Эрик недвусмысленно провел ребром ладони у горла. «Тебе конец, — одними губами произнес он. — Я достану тебя, сучка. Обещаю. Скоро все встанет на свои места — так или иначе.» Не отводя взгляд, он плотоядно улыбнулся и пошло облизнул губы кончиком языка.
К его угрозам мне было не привыкать, но в этот раз страх, пульсирующий, навязчивый, почти животный, сковал меня изнутри. Слишком много бешеной ненависти было в его глазах.
Все случилось почти мгновенно. Скрежет металлического стула по полу, переворачиваемый одной рукой стол, разбитая во второй раз губа, потоком хлынувшая кровь. Удивленный не меньше остальных и прижатый к поверхности стола, Эрик даже не успел подставить руку, как на его нос опустился еще один кулак, разбивая хрящ и превращая его морду в кровавое месиво.
Это было похоже на эпизод в замедленном действии, где ходил, двигался и бил только один человек. Остальные в трансе наблюдали.
— Кто-нибудь оттащите его! — первой опомнилась и завизжала Камилла, пока Джейк продолжал ожесточенно месить лицо Эрика, словно боксер, который бил по безжизненной груше.
— Тьфу, что за… — Вопль заставил жертву наконец опомниться. Он сделал попытку подставить руку, захлебываясь кровью и выбитыми зубами. — Какого хе…