Маша ко всем подколкам относилась с показным равнодушием. Не будет же она признаваться, что ест не столько из любви к сладкому-мучному, а по производственной необходимости! Работа у неё такая – дегустировать и писать потом в меру восторженные, в меру разоблачительные рецензии. Под именем Мэри Кэ, уже довольно-таки известным, кстати. Так уж вышло, что её чувствительные от природы рецепторы наиболее чувствительны именно к десертам. Малейшие оттенки вкуса и запаха, качество исходного сырья – всё это можно оценить по одному малюсенькому кусочку. Но зачем себя ограничивать только им? Заведения такого уровня ей не по карману, так почему бы не совместить полезное с приятным? Вот только подружкам знать об этом вовсе не обязательно, а то из вредности брать перестанут.
Понятное дело, комплексы по поводу внешности у Маши были, и ещё какие, но в глубине души она продолжала верить в то, что полюбить можно не только красивую оболочку, но и красивую душу тоже. А что ей ещё оставалось?
Её мнение, кстати сказать, полностью разделял сосед Мишка. Узнай про него девчонки, задразнили бы вконец! Фамилия Мишки была Собакин – ну просто идеальная пара для такой, как она. А уж как они комично смотрятся вместе… Как в стародавнем мультике «Раз горох, два горох»: Машка – Хома, Мишка – вылитый Суслик, такой же длинный, тощий и лохматый. Угу, и деловой, в смысле, хозяйственный. Без «чемодана» с инструментами к ней в гости никогда не ходит - ведь у неё, криворукой, вечно что-то ломается. Начиная с дверной ручки и кончая галовизором. Он чинит, Маша в ответ кормит его домашними борщами-пирогами - словом, взаимовыгодный бартер налицо. И при этом никакого намёка на романтику, просто дружественно-соседские отношения. Несмотря на то, что вроде бы сытый Мишка исподтишка бросает на неё голодные взгляды. Не смотря на то, что она иногда задумывается – а что, если бы мы… Но потом неизменно себя осаживает. Нет, нет! Мишка – это всё же чересчур просто. Даже для неё. Как запасной, самый крайний вариант сойдёт, но форсировать события пока точно не стоит. А то разбегутся потом – и кто ей тогда будет всё чинить? Мастер приличных денег стоит! Даже с картой постоянного клиента…
Заначку Маша потратила в магазине «Пляжная мода». Конечно, далеко не бутик, зато всей суммы хватило не только на низ от купальника, а на целую кучу совершенно необходимых в отпуске вещей. И ещё заначка осталась – на форс-мажор.
Она почти закончила сборы, когда входная дверь настойчиво «залаяла». Мишкина сигналка! Между прочим, он тогда первый начал – поставил на неё звонок «орущая кошка». Зато сразу понятно, кого принесло. А ведь у неё даже ничего не сломалось (где бы записать)! И вообще, не до него.