Я подняла глаза на высокого худощавого человека. У него были заострённые черты лица и неприятный, колючий взгляд.
— Денежку? За просмотр?! — я поравнялась с ним в росте, чего он явно не ожидал.
— Так ведь дракончика-то не каждый день увидишь!
Дракон шевельнулся, разворачивая рассечённую до костей морду в нашу сторону. Он был слаб и не открывал глаз, но он принюхивался! Его тело было исколото и изранено. Сколько его не кормили — один Родан знает! Я начала закипать:
— И что же он такого сделал, что заслужил такую смерть?
Глаза прощелыги сузились, и он сцепил руки на худой груди, пытаясь произвести впечатление мужественности. Не впечатлило — видали и получше!
— Это же просто зверь, понимаете? И он совсем не умирает! Просто сегодня какой-то сонный…
— Да неужели? Тогда я сплю! Немедленно отпустите дракона!
— Да как же так? — всплеснул он руками. — Столько денег было потрачено на перевозку, кормёжку, уборку! Это же мой единственный источник дохода! А у меня жена, дети…
— А лицензия у тебя есть, человек с умными словами? — прозвучал знакомый голос рядом. Я оглянулась. Эрл Дерраши, сцепив руки на широкой груди, стоял рядом и слушал наш разговор. Вот кто действительно выглядел мужественно и внушительно! Прощелыга сник.
— Конечно, есть. Да только есть ли у вас право требовать её?
— Есть, — я вскинула руку, в которой уже полыхал огненный шар. Двойной — ему хватит!
«Tshass shep horros, drakkeri!» — прошипело в моей голове. Я удивлённо поискала источник и встретилась взглядом с драконом. Он лежал и, не отрываясь, смотрел на меня зелёным глазом с вертикальным зрачком.
«Только не торопись, драккери!» — автоматически перевела я про себя.
— Убьёте меня, и он точно останется в клетке, — вдруг сменил тон прощелыга.
— Мы не будем убивать. Мы тебя арестуем за отсутствие лицензии и сопротивление власти, — Йонар был спокоен, а вот я готова была испепелить гада!
— Власти?
— Командир актарионской стражи и невеста владыки Актариона вполне могут обеспечить тебе невыносимые условия существования и без ареста.
Ну, про невесту — это он зря, конечно… Впрочем, если это поможет делу, то я помолчу.
Прощелыга нахмурился.
— Я буду отдавать вам часть дохода.
— Ты отпустишь дракона. И тогда, может быть, мы подумаем о твоей свободе. владыке всё равно доложат о том, что на улицах его столицы в балаганной клетке возят израненное существо, которое на территории соседних государств подлежит охране! Будет ли мой владыка столь любезен, чтобы отпустить тебя? — Я слушала Йонара с благоговейным восхищением! Мне бы его терпение и рассудительность…