И через некоторое время пришёл ответ:
- "Скиф" - "Хазарину". Поздравляем, давай домой. Ждём с нетерпением.
Уф, с нашими всё в порядке. Невольная улыбка набежала на лицо. Значит, какая-то часть очередной задачи опять решена успешно. Эскадра на месте, и судя по тому, сколько она тут стоит, бункера должны быть полными. Посмотрел на напарницу, она почему-то хмурится и как бы и не рада возвращению.
- Лия, что случилось?
- Ничего, командир.
- Откуда грусть и печаль? Домой же вернулись?
- А чему мне радоваться? Полёт окончен, теперь меня отправят обратно в техслужбу заниматься чем придётся.
- Ну это ты брось, подруга. Ты теперь не абы кабы, а мой напарник, приписана к "Хазарину", будешь заниматься только им и изучать базы. Какие - скажу. У тебя я теперь командир.
- Да и ты про меня быстро забудешь, вон у тебя сколько дел.
- Вот что, подруга, ты на меня своими женскими штучками не дави, испортишь всё. Как говорится, учи матчасть.
- Чего учить?
- Базы.
- А, понятно.
Прибыли мы вовремя, бункера уже полны арконором, так что пора отправляться в обратный путь. Правда, он будет далеко не простым, но уж тут придётся постараться, чтобы неприятности достались встречающим. Хотя пока нервничать приходилось именно нам. Результаты моей разведки были встречены неоднозначно. То, что обнаружен мерксит, всех порадовало, а вот флот чужаков привёл Виктора и Анта в трепет.
Но это была проблема послезавтрашнего дня, а сейчас нам предстояло разобраться с другим противником. Никто не сомневался, что нас ждёт засада, причём её подготовили заранее, и сил встречающие не пожалеют. Но и у нас есть немаловажное преимущество - мы знаем, где нас будут встречать, а одно это уже превращает эскадру из добычи в охотника.
Но вот и финальный акт марлезонского балета - система XZ 4680753490. Так уж вышло, что она походила на ту, в которой мы работали на симуляторе. Хотя в этом нет ничего удивительного, мы сами выбирали, какой колодой играть. А карты у нас краплёные.
- Капитан, зафиксированы несколько гиперпереходов.
- Идентификация целей?
- Пока не завершена, слишком далеко.
- Ждём.
- Всё, цели определены. Три средних шахтёра, два тяжа, собирают конвой в кучу, при выходе их разбросало, правда не очень сильно.
- Значит, доносчики не ошиблись, это те, кого мы ждём. Что-то ещё можно сказать про цели, Идиф?
- Они вышли несколько неудачно, слишком глубоко зашли в поле тяготения звезды и обратно в гипер уйти не смогут. Если хотят двигаться дальше, надо обходить звезду или пытаться выйти сбоку от неё в прыжковую зону.
- Что они делают?