— Ту самую?
— Впоследствии стало известно, что именно в тот день, когда явился призрак, ее дочь была гильотинирована в Париже.
— Как могло выдержать материнское сердце такое! — в ужасе воскликнула Яринка.
— Княгиня Ходкевич на следующий день уехала из имения и больше сюда не возвращалась. Зато призрак Розалии появлялся здесь неоднократно — многие его видели.
— Удивительно, что она облюбовала для своих визитов именно это поместье, а не в Чернобыле, где родилась и долго жила. В Чернобыле моим предком была облицована одна из комнат плитками с ее изображением.
— Может, это происходило из-за вашего предка? Вы говорили, что в ее смерти была и его доля вины, — вставил Владимир.
— Об этом уже никто не узнает, — качая головой, грустно произнесла Яринка.
— Все же позвольте узнать, какова цель вашего приезда? — не выдержал Александр. — Мне, конечно, радостно вновь увидеть друга и такую прелестную его спутницу, как вы, Ирина, но думаю, что приехали вы отнюдь не из праздного интереса к этим местам.
— Вы правы. — Яринка решила сама все объяснить. — Все дело в магическом трактате, который был обнаружен в тайнике среди руин Черного замка. Раньше этот трактат хранился в нашем чернобыльском поместье и принадлежал предку — Шарлю де Виржи. Моя девичья фамилия — Кожушко-Девиржи. Затем его похитила хозяйка Черного замка в Бортничах, о котором я упоминала, для проведения ритуалов черной магии. Во время этих ритуалов проводились человеческие жертвоприношения!
— Неужели такое возможно? — поразился Александр, а Владимир лишь молча пожал плечами.
— В 18-м году я чуть не убедилась в этом лично, и если бы помощь не пришла своевременно… — Голос Яринки прервался, перед ее мысленным взором, словно в кино, промелькнули те ужасные события.
— Допустим, что так и было! — воскликнул Александр, выскочил из-за стола и стал нервно ходить взад-вперед. — Я уже начал переводить текст рукописи, там и в самом деле описываются приемы черной магии. Ну и что с того? У нас чисто научный интерес, а цель — узнать его содержание, попытаться определить время и место написания. Уже сейчас могу предположить, что трактат создавали далеко от наших мест и очень-очень давно. Кому он может понадобиться?
— В трактате описываются ритуалы, связанные с тайным культом богини Кали, и он является копией, переведенной с более древнего языка на санскрит. Страшен не сам трактат, а люди, которые хотят использовать его содержание.
— Вы знаете этих людей?
— Догадываюсь о некоторых.
— Почему не подключите милицию? НКВД?
— Если содержание трактата станет известно властям, то ситуация только усугубится. Неужели вы этого не понимаете?