— Очень хорошо, что ты была на вечеринке у киношников! — оживился Якимчук. — Расскажешь, что там происходило, кого ты видела?
— Что-то не так? — насторожилась Оксана.
— После вечеринки недосчитались писателя Алмазова и актрисы Рябининой. Исчезли они вдвоем или каждый по себе — пока неизвестно.
— Алмазов был хозяином вечеринки, но я его там не видела, хотя голос слышала. Рябинину видела и слышала — она была в хлам пьяная. Преследовала режиссера Кротенко, и тот от нее шарахался, как от огня. Я ее предупреждала, чтобы была осторожной!
— С кем еще Рябинина общалась?
— Имен не знаю — только в лицо. Кто сообщил, что Алмазов и актриса исчезли?
— Сожительница Алмазова, Елизавета Ветрова. Думаю, что писатель с актрисой могли куда-нибудь деться на время, как говорится, по пьяной лавочке. И скоро они объявятся.
— Что ж, это вполне в духе людей творческих, и не только. Петр Николаевич, не кажется ли вам, что исчезновение актрис и убийство помрежа связаны между собой?
— Поэтому я и позвонил тебе. Пока утверждать рано, но я допускаю вероятность этого. Так что если это подтвердится, путаться у меня под ногами я тебе не позволю!
— Если вы, с вашим талантом и опытом, займетесь поиском девушек, я буду только рада. — Про себя Оксана добавила: «Хочется верить, что их не постигла участь Риты, помрежа фильма».
— Ты хитрая лисичка! — рассмеялся польщенный следователь. — Не забудь забежать ко мне на кофе — для тебя держу натуральный бразильский.
— Неужели вы из-за меня изменили растворимому? Обязательно зайду!
Закончив разговор, Оксана задумалась. Несмотря на оптимистический тон следователя, она почувствовала его глубокую озабоченность и тревогу. Ведь если появится связующее звено пропажи уже трех актрис, писателя-сценариста и смерти помрежа, это будет серия, которая наверняка получит самый широкий резонанс у общественности, и Генеральная прокуратура возьмет дело под жесткий контроль. И самое страшное — неизвестный преступник может продолжить свое ужасное дело. Вот только где его искать?
Среди состава киносъемочной группы? Очень возможно, с учетом показавшейся на вечеринке маски богини Кали. Но, может, это был посторонний, который попал туда по приглашению, как и она? Прочитал роман Алмазова и, возомнив себя неизвестно кем, открыл охоту на актрис этого фильма, и не только на них.
Что его к этому побуждает? Если в книге мотивом для преступлений служит желание продлить себе жизнь до бесконечности, то в фильме это звучит не столь явственно. В романе убийца забирает жизни у жертв во время тайного ритуала. И, кроме ритуального жертвоприношения, в романе преступник использует чудодейственный эликсир и магические атрибуты: перстень и магическую маску богини Кали. Даже если предположить, что какой-то психически больной серьезно воспринял эту писанину, то он должен был понять: для обретения бессмертия ему потребуется много чего, а не просто душить свои жертвы.