Она медленно брела к зданию вокзала. Сашка возвратится только в следующий четверг, значит, придется провести без него не только полторы рабочих недели, но и два выходных дня. Чем заняться? Кира в очередной раз остро пожалела, что у них нет детей. Будь в семье малыши, разлука с мужем не казалась бы такой катастрофой. Всегда нашлось бы, чем заняться, не было бы этого давящего чувства одиночества.
Запиликал телефон. Кира полезла в карман — никак не могла приучить себя класть мобильник в специальное отделение сумки.
Звонила Гелька.
— Проводила? — сочувственно спросила она, не тратя времени на приветствие и прочие формальности.
— Проводила, — вздохнула Кира.
— Настроение, конечно, паршивое?
— Не то слово.
— Ты сейчас куда?
— На работу, куда еще.
— Вечером придешь к нам, — безапелляционно заявила Гелька. — Первый день самый тоскливый. Потом втянешься, время пролетит — сама не заметишь.
— Приду, — с благодарностью согласилась Кира. Она и сама подумывала напроситься в гости к Ковалевым.
— Все, тогда ждем.
Настроение пусть не намного, но улучшилось. Как все-таки здорово, что на свете есть Гелька!
Познакомились они примерно через неделю после того, как Кира стала встречаться с Сашей: пришли к Ковалевым праздновать Рождество.
— Геля — это Ангелина? — спросила тогда Кира новую знакомую.
— Нет, это Гелена, — привычно ответила Гелька, которой абсолютно все задавали этот вопрос. — Мама хотела назвать Галиной, а папа — Еленой. В итоге нашли компромисс.
Саша Кузнецов и Серега Ковалев дружили со школы, вместе учились в университете. На третьем курсе Сергей женился на Геле, через два года родился Борька. Серега Кире понравился, а с Гелькой они стали подругами — сразу и навсегда. Как будто ждали друг друга.
Так и вышло, что под Новый год Кира нашла будущего мужа, а на Рождество — лучшую подругу. Вот и не верь после этого в чудеса! Гельку и Киру связывало нечто глубокое, сокровенное. Они никогда не лгали друг другу, не пытались быть приятными. Не стеснялись рассказывать о себе все до капли, не боялись показаться смешными и нелепыми. Сопереживали, помогали и, что самое главное, радовались друг за друга. Настоящая дружба проверяется вовсе не горем: посочувствовать несчастью может и посторонний, а успехам порадуется только тот, кто любит.
После того, как в жизни Киры появилась Геля, прочие подружки и приятельницы постепенно отошли на второй план, перешли в разряд хороших знакомых. А многие и вовсе пропали из Кириной жизни. Она и не заметила. Такая подруга, как Геля, может быть одна-единственная.
Гелька — удивительный человек. Порывистая, прямая, настоящая. Грубоватая в словах и суждениях, она обладала нежной и любящей душой. Возможно, ей не хватало тонкости или такта. Гелька искренне удивлялась: к чему эти китайские церемонии? Она могла забыть поздороваться, но никогда не забывала предложить помощь тому, кто в ней нуждается.