— Ты оберегаешь меня? — переспросила Циана.
— Да, здесь, на скале, я спас тебя. Если бы ты упала, то ударилась бы головой о камень и умерла. Я знал это.
— Ты знал, что я умру?
— Да, я знаю, когда придет смерть, — кивнул мужчина.
— Так я видела тебя или… — лучница неуверенно показала пальцем на собирателя душ.
— Ты видела меня, мой настоящий облик. Я не могу среди людей ходить так, поэтому обретаю облик человеческий.
— А в деревне?
— Первый раз человек меня видит в одном из образов, в зависимости от того, кто он сам. Ты видела демона — потому что в тебе больше зла. Мелуна видела ангела, она чиста душою и телом. Так и мой человеческий образ, каждый меня видит по-своему.
— Не поняла, — охотница потрясла головой.
Ей казалось, что она медленно сходит с ума.
— Этот облик, волосы, глаза. Это представление Мелуны об идеальном мужчине.
— То есть, ты хочешь сказать, мой идеальный мужчина кареглазый, темноволосый и не бритый? — Циана прищурилась и скривилась.
— Я лишь воплощаю ваши мысли.
— Ты читаешь мысли? — у Цианы выпал из рук нож, она встала и замерла, как вкопанная.
— Только когда захочу.
Охотница не знала, что сказать. Она была поражена такой откровенностью Собирателя душ. Поправила воротник рубашки и, вспомнив, что уронила нож, подняла его. Покрутила оружие между пальцев и не уверенно спросила:
— Ты заберешь меня и Мелуну?
— Про Мелуну я ничего не говорил. А на счет тебя, у нас с Лукием уговор. Что бы ни говорили о Собирателе душ и о смерти, мы умеем держать слово. Тем более на тебе оберегающее зелье. Еще не время.
— Как Мелуну не убили бы… Она же была тоже в деревне?
— У солдат на ее счет возникли бы другие планы, — сухо проговорил Собиратель душ.
Циана помолчала какое-то время, а потом снова спросила:
— А после нашей миссии я останусь жива?
— Посмотрим… — протянул Легнаномед и, взяв небольшой кусок льда, который откололся, понес к пещере.
Охотница была шокирована таким признанием. Теперь она понимала, что знания действительно могут убить. Циана стояла возле скалы и водила ножом по ледяной поверхности. Ее спас Лукий, лучница не понимала, почему так произошло. Стала сомневаться в правильности выбора.
«Может, вообще не стоило идти в этот поход? Зачем?» — вопросы беспорядочно крутились в голове и искали ответы, как вода, что прокладывает дорогу, со временем размывая даже камни.
— Ты в порядке? — спросил Собиратель душ.
— Да, — охотница повернулась к мужчине и спросила: — А почему никто не видел тебя на скале?
— Потому что настоящего меня может видеть только тот человек, за которым я пришел. Только он чувствует мою силу, видит мои облики.