Пустышка. Вот что лежало в центре расклада.
- Что скажешь?- спросила я бабушку. Она молчала.
- И все же,- с трудом выговорила я.
- Сама все знаешь,- голос бабушки звучал сурово,- Лучше, чем я.
Затем, бабушка добавила:
- Короли эти добра тебе не принесут. И дама тоже.
- Которая? Вдова что ли?- усмехнулась я.
- Hет, крестовая,- бабушка называла масти так, как ей было привычней, хоть символика у них и была иная, чем на игральной колоде,- А эта,- бабушка указала на даму мечей,- Ты. Пики знак траура. И эта чернота в твоем сердце.
- А вот он,- ее рука коснулась закованного в латы короля-воина,- Точно вдовец. И эта любовь тебе еще будет в тягость. Путь будет долгим.
- А тех людей ты знаешь?- спросила бабушка о шуте, маге и отшельнике.
- Догадываюсь,- тихо сказала я. Маленькие, чуть полноватые ладони гадалки стали перемешивать колоду вновь.
- Вытяни карту,- попросила она. Я наугад вытащила одну - девятка кубков! Значит еще не все потеряно, мне суждено победить, и колесо фортуны повернется в мою сторону.
- Да,- словно читая мои мысли, согласилась бабушка,- Hо ценой чьей-то смерти. Чародей поможет тебе.
Я удивилась: единственному чародею, которого я знала, и без меня хватало проблем... Вдруг картинки на картах стали меняться, словно оживая. "Король" в доспехах, снял железную перчатку, небрежно бросив ее на стол. Поднял забрало и оттер ладонью пот со лба, откинув прядь темных волос. Бертран! Он был похож на Бертрана... Другие "короли" тоже ожили и продолжали неслышную беседу. Короля жезлов я знала - брюнет из моего сна про принцессу. Два прочих, одетых в такие же средневековые одежды, были мне не знакомы. Они были злом. Hо и в их товарище было что-то недоброе.
Обе дамы были чем-то неуловимо похожи. Hеудивительно, что я не признала ту, что олицетворяла меня саму. Лицо крестовой я наблюдала в зеркалах одной из Игр. Да, у нее действительно были повадки заядлой интриганки. Она сидела перед зеркалом со свежим макияжем, в полупрозрачном пеньюаре. Hа туалетном столике лежала стопка бумаги, исписанная мелким почерком. Вторая дама в лохмотьях черного платья, опустила окровавленный меч. Молодая женщина с глазами старухи стояла на кургане в поле, усыпанном истлевшими костями.
Младшие арканы вещали о дальней дороге, испытаниях и искушениях. Смерть осклабилась улыбкой голого черепа, старый отшельник кутался в оборванную хламиду, поднимая все выше свой тусклый фонарь, испуганно озирался. Отшельник напоминал Странника. Старого и немощного. Такого, каким он не мог быть. Падающие со стен башни люди корчились в воздухе. Колесо бешено вращалось. Маг поднял руку с зажатым в ней сияющим жезлом. Шут выпрямился и расправил плечи, традиционный наряд этого аркана исчез - из карты выглядывал Черный человек, и его плащ, как крылья вампира, вибрировал на несуществующем ветру. Сумасшедший смех зазвенел в моих ушах.