Послышались удаляющиеся шаги. Лауль подхватил меня на руки и поспешил в другую сторону, судя по звукам — вверх по лестнице. Вроде бы за ним никто не последовал, но так как Инквизитор молчал, я решила повременить с телодвижениями и подождать его знака.
Мы шли довольно долго, миновали не одну дверь и множество поворотов, а я всё так же безвольно болталась в чужих руках. Лауль нигде не задерживался и не подавал признаков усталости. Мне уже стало откровенно неловко, но я крепилась. Ради дела. Ради свободы.
Наконец меня осторожно сгрузили на нечто мягкое и со спинкой, в чём я быстро признала диван, после чего Инквизитор без слов отошёл и закрыл дверь на защелку. На всякий случай я продолжала лежать ровно так, как он меня оставил.
— Вставай. — Услышала я его приказ. — Пора за работу!
Плавно сев, я осмотрелась. Обычная комната для отдыха…
— Где мы?
— Это одно из гостевых помещений.
Я покивала:
— И что мы тут делаем?
Лауль так посмотрел на меня, что я поспешила перефразировать:
— Кабинет где-то неподалеку?
— Нет.
— Тогда не понимаю. Зачем было так далеко идти?
— Для конспирации.
— Мы прятались от слуг? — Догадалась я.
— Нет. Они сейчас все спят. Дежурные же в столовой и зале, убираются.
Я энергично потёрла лицо:
— Ничего не понимаю. Зачем был нужен весь этот вечер? Почему вы не дали мне поспать хоть пару часов, прекрасно зная, что я и так не спала ночь? Зачем вы тащили меня через весь дом на руках? Зачем вы вообще всё это затеяли?!
Инквизитор приблизился.
— Последнее тебя не должно интересовать. — Прямо мне в лицо сказал он. — А насчёт всего остального… Ты же не хочешь попасться?
— Нет, конечно.
— Вот именно поэтому я и постарался сделать всё как можно естественнее. Твоя бледность и общий нездоровый вид легко объяснили обморок, да так, что никто ничего не заподозрил. С непривычки многие отключаются и раньше, лично видел, но я знал, что ответственность придаст тебе сил.
Я разозлилась на этого вершителя чужих судеб, однако постаралась сдержаться. Было интересно, что он скажет дальше.
— А тащил как раз для того, чтобы обезопасить нас от столкновения со случайно заблудившимися слугами.
— Ммм… — Протянула я. — А я уж было подумала, что вам просто понравилось.
Сарказма в моих словах было не занимать, но Инквизитор вполне успешно его проигнорировал.
— Если у тебя нет больше срочных вопросов, перейдём к насущным. — Лауль присел рядом и с наслаждением вытянул ноги. — Значит смотри. Времени у тебя около трёх часов. Примерно столько длится игра, и никто из гостей не станет отлучаться из подвала…
— А что это за игра такая? — Заинтересовалась я.