– Как удачно, что я тебя встретила! – Я улыбнулась десятнику уже в коридоре, даже не думая отцепляться от его руки.
– И почему меня настораживает такое начало? – риторически вопросил у потолка рыжий отравитель.
– Потому что рыльце в пушку, – авторитетно заявила я и чуть сильнее сжала локоть хейлара. – Ты же знаешь, о чем я хочу побеседовать, не так ли?
– О ком, – со вздохом отозвался рыжий и, покосившись на меня зеленым взглядом, кратко ответил: – Не переживай, все будет хорошо.
– Знаешь, Диар… Если учитывать, что Лада под моей опекой, обтекаемое «все будет хорошо» – не совсем то, что мне хочется услышать.
Диар тяжело вздохнул и неожиданно очень серьезно сказал:
– Ирьяна, а чего ты хочешь? Я понятия не имею, что со мной будет завтра, чем хочу заниматься и как это вообще… жить, а не воевать. Я никогда не жил, а все радости замыкались на нашем узком сообществе. Я знаю только семейные узы. И Лада воспринимается как… часть семьи, что ли? Как ребенок, понимаешь? Я никогда ее не обижу и другим не позволю, но выдать тебе раскладку своих планов на ближайшие пять-десять лет не могу тоже.
Несколько минут мы молча шли по переходам Анли-Гиссара.
Не знаю, о чем думал Диар, но я внутренне терзалась от того, что вдруг стала нянькой для одной части населения и воспитательницей – для другой. Да я сама только второе совершеннолетие миновала! Почему я должна этим заниматься?! Читать нотации Арвилю по межличностным отношениям… думать, как обезопасить свою сверхособенную хондрию, переживать за некоторых десятников, которые мне тоже небезразличны?! А я, может, хочу, чтобы это со мной носились и беспокоились за меня?!
Я прерывисто выдохнула и прервала маленькую внутреннюю истерику той своей части, которая как огня боялась всяческой ответственности, мечтая сесть кому-нибудь на шейку и сложить крылышки. Встряхнись, Ирка! Если хотелось на шейку и без проблем, не стоило вообще сбегать из Ледяного Предела! А так… Перемены не спрашивают, готовы мы к ним или нет. Остается только получать удовольствие от процесса.
– Диар, – осторожно начала, пытаясь подобрать максимально точные и правильные слова, – я не о планах и гарантиях хотела поговорить. Меня беспокоит, что в тебе в любой момент может взыграть интерес ученого. Согласись, Лилада – очень интересный… объект.
– Безусловно, – спокойно кивнул хейлар, и не думая возражать против очевидного. – Но, Ирьяна, поверь: за ней интереснее наблюдать, не вмешиваясь в процесс.