Я облизнула губы.
Спроси, шепнуло что-то внутри меня. Спроси сейчас.
Спроси то, что тебе так хочется спросить…
– Мистер Форбиден, – проговoрила я, кое-как выталкивая слова сквозь сухое горло. – Скажите… я права, когда думаю, что вы…
Он посмотрел на меня – и окончание фразы замерло на языке.
Я не могла это произнести. Потому что это прозвучало бы слишком прямо и слишком глупо. Потому что я боялась услышать ответ. И, смолкнув, я отвела взгляд, но чужие пальцы уже коснулись моего лица: бoльшой – линии подбородка, остальные – щеки. Они легли на кожу мягко, но непреклонно, заставив меня повернуть голoву, снова взглянув на хозяина лабиринта.
– Да, Ребекка? – спросил он, держа моё лицо в своей ладони.
В голосе его пробились какие-то странные шелестящие нотки – словно обманчиво ласковый шелест сонных маков, ядовитых и пьянящих, – и я сглотнула, вновь увязая в тёмном дурмане его взгляда.
Спроси…
– Когда думаю… что вам приходилось убивать? – всё же прошептали мои губы.
Заветное слово «оборотень» они произнести так и не решились . Ну и пусть. Правдивого ответа на этот вопрос мне будет вполне достаточно.
«Корсар» долго смотрел на меня. Затем, не опуская руки, сделал последний шаг, разделявший нас.
Когда другая его ладонь легла на мою талию, притягивая ближе, меня пробила мелкая дрожь.
– А если я отвечу «да», вы наконец-то испугаетесь и побежите? – его тонкие губы оказались так близко от моих, что выдохи, с которыми он произносил слова, обжигали меня почти поцелуями. – Если узнаете, что за спиной у меня прошлое, полное крови, что я видел вещи, которые вашим невинным глазкам лучше не видеть никогда, и делал то, о чём вам лучше вовек не слышать… – он прищурил глаза, заполнившие собой всё, что я видела. – Скажите, Ребекка, вы отвернётесь от меня?
Я, не мигая, смотрела во тьму, манившую меня, плещущуюся в его зрачках.
Это и есть ответ? Вернее сказать, признание? Если и так – вопреки ожиданиям, оно меня не испугало.
Испугало меня другое: правда, которую я остро и отчётливо осознала.
Которую озвучила миг спустя.
– Нет, – тихо, очень тихо ответила я. – Не отвернусь .
Ещё секунду он, щурясь, смотрел на меня. Ладонь, лежавшая на моей щеке, дрогнула, палец, до того придерживавший подбородок, скользнул по приоткрытым губам… прежде, чем «корсар» отвёл руку, – чтобы миг спустя коснуться ею моего затылка. Неумолимые пальцы зарылись мне в волосы, и когда хозяин Хепберн-парка с силой, почти рывком привлёк меня к себе, заставляя прижаться к нему всем телом, я вновь закрыла глаза : теряя равновесие вместе с самообладанием, не в силах дышать. Да и не желая.