Не ухудшит ли ситуацию моё вмешательство?
Закусываю губу. Недавно считал, что самое трудное — найти принцессу, а теперь волнуюсь пуще прежнего. Накрываю лоб рукой.
Надо успокоиться. Просто довериться Сигвальду и Мун. Любовь — это не битва, в ней можно победить без сложных стратегических расчётов и жертв. Юность и близость сделают своё дело, месяца более чем достаточно, чтобы убрать проклятие. Если повезёт — скоро я освобожусь.
***
Третий день брака начинается с ласкового прикосновения к губам. Вздрогнув, распахиваю глаза, и Сигвальд приподнимается на руках. Его щёки алеют румянцем, влажные кудри приглажены, отчего он кажется старше.
— Доброе утро, — Сигвальд ласково улыбается.
Улыбаюсь в ответ, хотя сердце испуганно колотится. «У него глаза отца», — мелькает привычная мысль.
— Д-доброе утро, — смотрю на гладко выбритый подбородок, чтобы не думать об Императоре.
— Как самочувствие?
— Спасибо, уже лучше.
— Если хочешь, после завтрака можем пройтись по дворцу.
Ладонь опускается мне на плечо, скользит по руке, перетекает на бедро.
— У меня ещё… — шепчу я, краснея.
— Это не делает тебя менее соблазнительной. Ты две ночи спишь рядом, естественно, мне хочется к тебе прикасаться. Хочется, чтобы ты привыкла ко мне и не дёргалась, точно я чужой.
— Простите… прости, — кладу руку на его плечо. — Просто раньше… если меня будили, значит, что-то случилось. Что-то неприятное, вроде разгневанной хозяйки или других слуг. И на мгновение мне показалось, будто… что я опять в своей комнатушке.
Не смею взглянуть в зелёные глаза, смотрю только на губы. Долгое время они остаются неподвижны. Наконец принц отодвигается:
— Похоже, у тебя была несладкая жизнь.
— С тех пор, как меня продали за долги — да.
Потирая заднюю сторону шеи, Сигвальд вздыхает:
— Меня тоже будили не с добрыми намерениями. Например, облить холодной водой и поколотить.
Вскидываю на него изумлённый взгляд, но Сигвальд смеётся:
— Это я о тренировках: сначала купание во рву с остывшей за ночь водой, даже зимой, потом тренировки. Папа хочет, чтобы я стал хорошим воином, но у меня не хватает способностей, компенсирую их потом и кровью. Так что я очень рад свадьбе: целых два утра никто не лупит меня деревянным мечом.
— Разве принца могут лупить?
— Папины боевые друзья — очень даже. А папа меня уделывает с завязанными глазами. Тебе надо обязательно посмотреть, как он вслепую сражается с несколькими противниками: смотрится сногсшибательно, — он усмехается, весело блестя глазами. — Но, конечно, я при дорогой жене постою в стороне.
— Да, уверена, Император выдающийся воин.