На требование прекратить сопротивление и сдать оружие генерал Ожеро ответил отказом.
— Как вы можете предлагать такое французскому генералу, к тому же брату маршала! — возмущённо заявил он.
Его брат действительно был маршалом наполеоновской армии и прославил своё имя военными победами.
— Не желает подобру, заставим силой, — решили партизаны и приказали подготовить к делу резерв.
Они поняли, что Ожеро надеется на ночь и помощь соседей. И действительно, помощь не заставила себя ждать: из Долгомостья показались облачённые в броню кирасиры.
— Латники! — передалось по гвардейской цепи.
Кирасиры были серьёзным противником для русских, вооружённых лёгким оружием. Однако гвардейцы научились одолевать такого врага: били пикой в голову. Получив удар, оглушённый всадник валился с седла, а на земле в своих железных доспехах он становился неповоротливым и беспомощным.
На помощь подоспели казачьи полки. Нанеся кирасирам поражение, они обратили их в бегство.
После этого Ляхово было атаковано всеми силами. Несдобровать бы французам от разгорячённых схваткой гвардейцев и партизан, если бы Ожеро не выкинул белый флаг.
Генералы и офицеры вскоре разошлись. Николай Николаевич и Денис Давыдов остались одни. Заговорили о своих делах.
— А где Саша? Где Николенька? — спросил Денис.
— Александр в своём Нижегородском драгунском полку. Прапорщик. Командует взводом.
— Сколько же ему?
— Уже семнадцать. А Николеньку на днях я в Каменку направил, пусть с маменькой побудет. Он лихорадку где-то подхватил.
— А где Лев?
— Левушку, брата твоего, к Дмитрию Сергеевичу Дохтурову послал. Там он под надёжным взглядом пребывает.
Они уже было собрались сесть за стол, как примчался связной.
— Господина подполковника Давыдова срочно требует главнокомандующий! — сообщил он.
Следить за действиями партизан генералу Раевскому не довелось, а наблюдать казачью уловку пришлось.
В авангарде корпуса находилось пять казачьих полков: Иловайского 2-го и Иловайского 5-го, полковника Грекова, офицера Киселёва и лейб-гвардейцы Чернозубова.
Предстояло упредить противника на переправе и напасть на него на противоположном берегу.
— Французы уже начали переправу, — донёс разведывательный дозор.
— Вентель бы им поставить, — предложил генерал Иловайский 5-й.
— Вентель? — спросил Раевский. — Это что за хитрость такая?
— Это наша казачья уловка. Вроде западни. Вот только бы скорей француз переправлялся, — ответил генерал.
Иловайский стал по карте объяснять, что и как нужно сделать:
— Вашим егерям надобно занять оборону у берега, и постарайтесь подолее держать там неприятеля, да заодно заставьте его свернуть на просёлок, где мы станем его ждать. А уж далее наша забота.