– Ага, – кивнула Лу, продолжая есть свой шоколадный бутерброд.
Готовя пищу, Пайпер болтала на самые нейтральные темы, которые только могла придумать – как в детстве она тоже любила макароны с сыром, какая хорошая стоит погода, как сильно Вермонт отличается от Лос-Анджелеса… Потом она прибиралась на кухоньке, а Лу поглощала липкие оранжевые макароны с таким аппетитом, будто не ела целую неделю.
– Не хочешь искупаться, а потом надеть что-нибудь чистое? – предложила Пайпер. – Я принесла твои вещи. У тебя столько красивой одежды.
Девочка с благодарностью кивнула.
Пайпер пятнадцать минут отскребала ванну, прежде чем решилась посадить туда Лу. Девочка ждала в коридоре, а Пайпер продолжала болтать, скрывая отвращение. Наконец она набрала горячей воды, достала мыло и шампунь (под раковиной даже нашлась персиковая пена для ванны), а Лу выбрала вещи, которые наденет после купания.
– Зови, если что, – сказала Пайпер и закрыла дверь.
Она снова позвонила Кристал. Трубку не брали. Пайпер не стала оставлять еще одно сообщение, а вместо этого зашла с телефона в Интернет, чтобы найти номер гостиницы, где работала Кристал. Администратор сообщила, что та на работе не появлялась.
– Когда она все-таки объявится, передайте, что она уволена. Менеджер жутко зол и уже ищет новую горничную.
Отлично. Просто отлично.
– Как ты там? – спросила Пайпер через дверь.
– Поможешь мне вымыть голову?
– Конечно.
В ванной стоял запах искусственных персиков. С мокрыми волосами и под слоем пены девочка напоминала какое-то милое морское существо вроде маленькой выдры.
Пайпер встала на колени, вылила на руку немного шампуня и начала втирать его в волосы Лу.
– Смываем.
Лу окунулась под воду и смыла шампунь.
– Теперь бальзам, а то все волосы спутались, – сказала Пайпер и втерла густую массу в голову девочки. – Подождем минутку.
Ополоснув руки в грязной воде, она вытерла их полотенцем. Лу потрогала свои волосы, смазанные молочно-белым бальзамом. На руке и запястье у девочки были синяки.
– Что у тебя с рукой? – спросила Пайпер спокойным тоном.
– Ничего, – ответила Лу, пряча руку под пену.
– Милая, ну покажи мне. – Пайпер присела на корточки у края ванны.
Девочка резко покачала головой.
– Тебя кто-то обидел? Кто это сделал?
Все это время Лу была в штанах и футболке с длинными рукавами, хотя все ровесники уже бегали в майках и шортах, радуясь теплу. Зима в Вермонте бывает морозной и затяжной, поэтому жители сбрасывают лишнюю одежду, как только погода меняется к лучшему.
– Тебя Кристал ударила?
Лу снова качнула головой.
– Точно?
– Это не она, – ответила Лу, глядя на оседающую пену.