Сегодняшний клиент сослался именно на адвоката. Правда, когда Леня сделал контрольный звонок самому Левако, дозвониться до адвоката ему не удалось. Абонент был недоступен. Леня решил не отменять встречу с клиентом. Левако вполне мог уехать по каким-то важным делам, на всякий случай отключив телефон, или же просто решил отдохнуть — все же возраст солидный. Однако проверить клиента следовало особенно тщательно.
— Вы один? — спросила Маркиза метрдотель, худенькая брюнетка в коротком платье салатового цвета, лицо которой выражало неестественную жизнерадостность.
— Меня ждут, — ответил Леня с приветливой улыбкой и добавил условную фразу, которую сообщил ему клиент: — Киноа со шпинатом по-провансальски.
— Четвертая кабинка! — радостно сообщила метрдотель и проводила Маркиза к кабинке, отгороженной от общего зала шторкой того же цвета, что и ее платье.
В кабинке за столиком, накрытом на две персоны, Леню ждал невысокий рыхловатый мужчина лет пятидесяти с нездоровым цветом лица.
— Это вы мне звонили? — осведомился Маркиз, как только девушка удалилась.
— Если вы — Леонид… — ответил ему незнакомец, окинув Леню затравленным взглядом.
— Да, это я, — Леня опустился на стул и внимательно пригляделся к потенциальному клиенту.
Если он действительно придерживался здорового образа жизни, вряд ли ему это очень помогало. Он был полноват, причем не той здоровой жизнерадостной полнотой, которую приобретают с годами любители вкусной и здоровой пищи. Кожа у него была тусклая, нездорового желтовато-серого оттенка. Из воротника голубой итальянской рубашки выглядывала шея, морщинистая, как у черепахи. Глаза — потухшие, затравленные. В глубине их таился страх.
— Вы давно знаете Илью Ароновича? — спросил Маркиз, закончив первичный осмотр клиента.
— Не то чтобы очень давно… — ответил тот скрипучим, как несмазанная дверь, голосом. — Лет пять, может быть, шесть…
«Больше ему не съесть», — мысленно продолжил Леня словами детского стихотворения. Вслух же проговорил совсем другое:
— Как поживает Расти?
— Кто, простите?
— Расти, его любимый лабрадор.
— Собака?! — Брови клиента удивленно поднялись. — Но Илья Аронович не любит собак! У него ангорская кошка, Дэзи, белая и удивительно пушистая!
— Да, действительно, Дэзи… как же я мог забыть… — пробормотал Маркиз.
Предварительную проверку клиент прошел.
— Итак… — начал было Маркиз, но в это время шторка отдернулась, и на пороге появилась официантка — такая же юная и жизнерадостная, как метрдотель, тоже в платье салатового цвета, только поверх этого платья был повязан кокетливый фартучек.