Обойдя скверик по периметру и внимательно оглядев шахматистов, орангутанги остановились возле скамьи, где над шахматной доской склонились респектабельный мужчина на вид лет шестидесяти, с благородной сединой, в сером твидовом пиджаке с жилетом, и подросток, почти ребенок, в коротенькой джинсовой курточке, с круглой, наивной веснушчатой физиономией и растрепанными, давно не стриженными рыжими волосами.
Игра, судя по всему, подходила к концу — на доске оставалось всего несколько фигур. За спинами у игроков стояли несколько болельщиков, вполголоса обсуждавших ситуацию.
Мальчик поправил рыжие вихры и передвинул черного ферзя:
— Вам шах, Иннокентий Михайлович!
— Шах? — Респектабельный господин почесал переносицу и переставил короля. — А мы вот так…
Бородачи подошли ближе, бесцеремонно растолкав болельщиков. Один из них положил руку на плечо респектабельного господина и прохрипел:
— Ты, значит, и есть Иннокентий Михалыч? У нас к тебе разговор имеется!..
— Обождите! — шахматист поморщился, сбросил с плеча волосатую руку. — Не видите, тут такой напряженный момент… Вы мне мешаете сосредоточиться…
Бородачи переглянулись, один из них пожал плечами, они отступили в сторону.
Тем временем подросток снова передвинул ферзя и уверенно проговорил:
— Вам снова шах, а потом и мат… Я извиняюсь, конечно, но партия закончена!
Респектабельный господин тяжело вздохнул и развел руками:
— Что уж тут скажешь!
Болельщики возбужденно заговорили и начали расходиться, обсуждая результаты партии.
Бородачи снова подошли к скамье. Иннокентий Михайлович повернулся к ним и проговорил:
— Вы со мной хотели поговорить? О чем?
Орангутанги сели по обе стороны от шахматиста, один из них пригнулся к нему и вполголоса процедил:
— О сережках мы хотели поговорить.
— О каких еще сережках? — Иннокентий Михайлович недоуменно взглянул на бородача и поднял брови домиком. — Вы, молодые люди, ни с кем меня не перепутали?
— Ни с кем мы тебя не перепутали! Ты примерно два года назад у Вазелина купил старые сережки…
— Какие сережки? Какой вазелин? — поморщился Иннокентий Михайлович. — Точно вы меня с кем-то путаете.
— Ни с кем мы тебя не путаем! — рявкнул бородач. — Ты, дед, лучше не зли меня, не нарывайся на неприятности, а то мы их тебе быстро организуем! У тебя внуки есть?
— Допустим, есть. — Иннокентий Михайлович опустил глаза, и его лицо осунулось и напряглось.
— Так вот, мы твоих внуков найдем и порежем…
— Это вряд ли! — мужчина сверкнул глазами. — Внук у меня — офицер-десантник, сейчас в горячей точке, и не дай вам бог с ним встретиться! И не пытайтесь меня пугать! Я пуганый…