Мы переехали на новую конспиративную квартиру. Наша шикарная обитель находилась на улице Саадун, которая изобиловала новыми современными жилыми зданиями, изысканными виллами, шикарными ресторанами, культурными центрами и фешенебельными отелями. Апартаменты имели несколько выходов и находились недалеко от площади, с возвышающимся на ней памятником Неизвестному Солдату. Место очень оживленное и многолюдное, что было для нас очень удобно.
Прошло несколько дней с момента нашего переезда на улицу Саадун. Мы практически не спали и не отдыхали, так как все свои силы бросили на поиски человека, который был начальником регионального управления частной военной компании, известный нам под прозвищем «Полковник». Он мог о многом нам поведать. Иракский офис «Блэк Вотар» находился в «Зеленой зоне» Багдада, и найти его особого труда не составило, но вот человека, который соответствовал бы описанию, данному инспектором Ганнамом, там не оказалось. Мы усердно дежурили возле офиса, меняя друг друга каждый час, но наши усилия не имели успеха.
— Время уходит! Надо менять тактику поиска! Можно месяц сидеть возле офиса, а результат будет нулевым! К тому же нас могут элементарно засечь! — с некоторым раздражением сказал Сокольников. Конечно, мой друг был прав. Хотя мы старались вести себя осмотрительно, переодевались, но есть элементы в поведении каждого человека, жесты, мимика, привычки, которые так же индивидуальны, как и отпечатки пальцев.
— Что ты предлагаешь? — спросил я друга.
— Надо вечером сходить в ночной клуб, где собираются эти отщепенцы, на теннисный корт, в бассейн, в офицерский клуб — короче, надо расширить зону поиска!
— Согласен!
Нужно сказать, что, пользуясь своими легендами, я как представитель фирмы по производству предметов личной гигиены латыш Валдис Круминьш и Сокольников — поставщик медикаментов эстонец Гуннар Раудсепп, наработали неплохие связи с иракскими властями и тыловым ведомством коалиционных сил. И арабов, и военных очень привлекали наши поставки, так как цены на товары были значительно ниже рыночных, и никто особо не задумывался, почему вдруг так дешево продается то, что пользуется огромным спросом в стране, в которой идет война. Но коррупция — вещь удивительная, а иногда полезная. Она присутствует везде, где появляется личный интерес чиновника, будь он гражданским или военным. Ну, а в том, что арабы готовы продать за деньги все, что угодно, было обыденным делом. Однако алчность офицеров коалиционных сил, занимавшихся тыловым обеспечением, меня и моего друга поразила наповал: брали все — от рядового до генерала, разница заключалась только в толщине пачки ассигнаций. Кому-то хватало десятидолларовой бумажки, а кто-то требовал к себе внимания, выражавшегося в цифре с тремя, а то и четырьмя нулями. Поэтому нам не представлялось особого труда получить пропуска в те места, где обычно собирались старшие офицеры штаба коалиционных сил после военных будней, для того чтобы отдохнуть, отвлечься и расслабиться по собственному усмотрению: кто-то игрой в теннис, кто-то плаванием в бассейне.