Первый же день нашего расширенного поиска завершился для нас успешно. Такой удачи было трудно ожидать, но как говорится в русской пословице: «Везет тому, кто везет!» Сокольников вернулся тем вечером очень довольным. Я сам только приехал из офицерского клуба, куда ходил с одним знакомым американским майором из службы вещевого снабжения. Димка застал меня на пороге в ванную.
— Подожди пять минут! Хочу обрадовать неожиданным известием!
— Давай обрадуй!
— Был сегодня на теннисном корте в «Зеленой зоне» и видел там одного нашего очень давнишнего знакомого. Я не знаю, кто он сейчас, но, видимо, занимает довольно высокий пост.
— Что ты интригуешь? Говори толком!
— Помнишь, в Могадишо у нас был знакомый майор Хэксли?
— Это тот майор, который из военной разведки? По-моему, его звали Роберт!
— Так точно!
— Ты сказал, что он сейчас важная персона?
— Думаю, да! Два армейских джипа охраны. К тому же перед ним все так бегали. Спрашивать я не стал, мало ли?
— Все правильно! Он тебя видел?
— Нет.
— Новость, конечно, замечательная. Надо подумать, как ее реализовать.
Прежде чем начать обсуждение важного вопроса о том, как возобновить отношения с давним нашим знакомым, мы решили вначале поужинать. На приготовление еды времени много не понадобилось. Ужин длился минут сорок или чуть больше. Ели молча и не торопясь. Немного выпили виски, так как отечественной водки не имелось. Конечно, достать ее можно было, но мы решили не рисковать, дабы не вызывать излишнее любопытство окружающих и соседей, которые случайно могли бы увидеть пустую бутылку русской водки, а потому проявить бдительность и сообщить туда, куда бы нам очень не хотелось.
— Ну, Савл, есть план подхода к бывшему майору Хэксли? — спросил Димка после того, как на всякий случай включил приемник и поймал какую-то местную радиостанцию. Из динамика полилась заунывная арабская песня.
— Есть! Подойду к нему я. Сделаю это на теннисном корте. Договорюсь о встрече. А потом мы сделаем ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться.
— Понял! Только ты его не напугай сразу большой суммой!
— Я его, дружище, не напугаю, а просто ошарашу предложенной суммой!
* * *
Через два дня я был на теннисном корте, расположенным в «Зеленой зоне» Багдада. За это время нам удалось познакомиться с главным менеджером спортивного комплекса. Его звали Хусейн Абдулхак. Это был общительный иракец, любивший, как и все арабы, деньги в виде долларовых ассигнаций и готовый за небольшую сумму выложить любую информацию. Конечно, я мог предложить ему энную сумму и спросить напрямую о Роберте Хэксли, но делать этого не хотел. Наверняка Абдулхак был агентом местной службы безопасности, но вполне мог быть завербован и ЦРУ. Правда, у Хусейна кроме жадности к деньгам была еще одна слабость: он очень страстно любил поиграть в карты и выпить за чужой счет. Воспользовавшись именно этими пороками менеджера, нам легко удалось завязать с ним отношения. Но для этого мне и моему другу пришлось проиграть алчному выпивохе пару сотен долларов и споить ему несколько бутылок дорогого виски, но игра стоила свеч. С помощью Хусейна мы скоро узнали, что за люди приезжают в клуб поиграть в теннис, в какие дни они это делают и с кем. Ни мне, ни Сокольникову даже не пришлось называть имя интересующего нас человека, ибо сам менеджер, будучи в подпитии и пребывая в хорошем расположении духа от удачи в карточной игре, выдавал столь много информации, что только успевай ее запоминать. Вот так мы получили очень подробные сведения о человеке, который нас интересовал более всего.