— Но ведь они не знали об этом и могли разбиться в лепешку…
— Могли, но прыгнули, так как это был для них единственный выход! Внизу они захватили джип и рванули к границе. Там был стык трех границ: СССР, Турции и Ирана. Мы их достали буквально в нескольких километрах от него. Дрались эти русские отчаянно и остервенело. Но мне удалось подстрелить одного из них. — Торнтон указал пальцем на фотографию Сокольникова и продолжил рассказ: — Второму, — глазами он повел в сторону моего снимка, — я всадил пулю прямо в коленную чашечку и разнес ее вдрызг, но он тоже успел выстрелить. Его пуля выбила мне глаз, снесла полчерепа, но, к счастью, не затронула мозг, поэтому я и остался живым. Что происходило потом, не знаю, так как потерял сознание. Только в госпитале я узнал, что русские на нескольких вертолетах вторглись на турецкую территорию и отбили своих парней. Не думал, что они живы, не думал!
Правда, Чад Дентен не рассказал Неттелфильду и Мейеру, что мы уничтожили почти взвод его солдат и столько же турецких полицейских, которые работали вместе с американским спецназом «Дельта». Умолчал он и о том, как дважды попадал к нам в плен: первый раз в Афганистане, когда был советником у моджахедов, и второй раз — на том самом горном плато, где, по его словам, отряд «Дельта» загнал нас в ловко установленный им «капкан». Не стал Чад Дентен откровенничать о дважды проявленном им малодушии и трусости, когда перед выбором: умереть самому и спасти подчиненных, или сохранить себе жизнь, но обречь на смерть своих солдат, он всегда выбирал исключительно выгодный для себя вариант.
— Хорошо, «Полковник! Вы меня более чем убедили! Вашим парням я выделю гостиную. Однако главной и реальной угрозой для нас на данный момент является представитель директора ЦРУ, — сказал Неттелфильд.
— Почему?
— Мне бы не хотелось вдаваться в подробности, но в наших общих интересах, чтобы дело о внезапных смертях четырех резидентов было представлено как случайность. Иначе появится слишком много вопросов, на которые мне будет трудно ответить. На свет вылезет такая информация, джентльмены, что, боюсь, мы от нее тоже сможем пострадать. Директор ЦРУ не простит нам, что мы воспользовались административным ресурсом для решения своих финансовых вопросов. Бюджет вашей компании, мистер Торнтон, на девяносто процентов покрывается участием ее в афганском наркобизнесе.
— Так и вы, мистер…
— Да, да! Я тоже сколотил свое немалое состояние на героине, и не скрываю это от вас. Мы в одной упряжке, джентльмены. Поэтому на всякий случай представителя директора надо как-то изолировать.