Кроме того, внимание Скарлет привлек и лифт, с помощью которого можно было из внутреннего двора отеля оказаться сразу в апартаментах резидента Уинтера. Не понравился Скарлет и тот факт, что резидент, вызвав к себе проституток, вдруг внезапно отказался от их услуг без видимых причин. При этом он щедро оплатил приезд девушек из эскорт-услуг. Такое поведение было нетипично для американца, а потому и подозрительно.
Нужно сразу сказать, что Скарлет Стенмарк изначально остановилась на одной-единственной версии причин смерти резидентов ЦРУ. Она не стала даже принимать в качестве гипотезы, что это какие-то несчастные случаи, так как была уверена в обратном характере данных происшествий, а именно в их преднамеренности и хорошей подготовленности.
Скарлет нисколько не сомневалась, что эти случайности — убийства, даже скорее ликвидация. Но вот кто организовал их, кто стоит за ними, какие мотивы совершенных умышленных акций — в этом представителю директора ЦРУ предстояло тщательно разобраться. Смутная догадка, что за всеми убийствами стоит чья-то довольно мощная государственная структура, появилась неожиданно. Ведь кто-то должен был извлечь из всего произошедшего прибыль, конечно, не экономическую, но… Вот с такими мыслями Скарлет Стенмарк летела в Багдад.
После посадки самолета в международном аэропорту Багдада Скарлет Стенмарк быстро прошла все пограничные и таможенные формальности и направилась в отель, расположенный рядом с аэродромом. Она заранее зарезервировала номер именно в этой гостинице. Главной причиной такого ее решения было месторасположение отеля.
Хотя до войны, когда Скарлет доводилось бывать в иракской столице, она всегда останавливалась в отеле «Аль-Рашид». Ей нравились его фешенебельные номера, шикарный интерьер парадного фойе и убранство вестибюлей, воспитанный персонал и отличное обслуживание.
Однако три года назад иракские повстанцы обстреляли этот отель из реактивной установки. Несколько снарядов разорвались внутри отеля как раз в тот момент, когда там находился заместитель министра обороны США. Никто тогда не был ни убит, ни ранен, но здание гостиницы сильно пострадало.
Местная власть средств для восстановления отеля не имела. Чтобы как-то оградить его от разграбления и мародерства, командование коалиционными силами приняло решение использовать отель в своих целях. После небольшого ремонта там стали проживать высокопоставленные военные, а в ресторане открыли офицерский клуб, пользовавшийся очень большой популярностью у американцев и их союзников.
Скарлет Стенмарк в целом хорошо относилась к военным, когда речь заходила о выполнении ими их служебных обязанностей, но с некоторым предубеждением — при общении с ними в повседневной жизни. Имея яркую внешность, благодаря которой она могла бы легко конкурировать с самыми красивыми звездами Голливуда, Скарлет прекрасно понимала, что, остановись в отеле «Аль-Рашид», она обязательно станет объектом вожделенных взглядов и пошлых шуток армейских офицеров. Именно поэтому личный представитель директора ЦРУ посчитала, что проживать в условиях всеобщего внимания к своей персоне для нее неприемлемо.