Вот что было в закромах у Фелпса, вот за что платили деньги Люкасу Келлеру, вот чем он занимался в профессорском архиве — переснимал данные из файлов. Нужно это было кому‑то для медицинской системы, распечатки из которой лежали сейчас перед Олегом.
* * *
Чем хороша калифорнийская зима — в теннис можно играть на открытом воздухе практически всегда, за исключением разве что короткого сезона дождей, когда не то что корты — центральные улицы Лос‑Анджелеса залиты водой и крайние полосы некоторых автострад… Ливневая канализация в огромном мегаполисе старая и давно с дождями не справляется, каждый очередной мэр обещает принять неотложные меры, но, извините за каламбур, меняются мэры, не принимаются меры… Проходят сезоны дождей, и обыватели забывают о пенящихся потоках на асфальте, через которые и внедорожники проезжают медленно, оставляя по сторонам густые водяные «усы». И жизнь снова становится прекрасной и солнечной, и так до следующих дождей.
Но дождливых дней все же немного, так что любителям тенниса не стоит заботиться о поисках зимнего зала. Можно играть и вечером, после работы — корты в большинстве прекрасно освещены часов до десяти. Но Олег предпочитал все же утренние часы — солнышко еще невысоко, воздух прозрачен и свеж, и никто не успел с утра испортить тебе настроение или просто загрузить неизбежными заботами. Только с партнерами в Лос‑Анджелесе был напряг. В Москве за годы сложилась добрая мужская компания — шесть человек с небольшими вариациями… Никаких неожиданностей, никаких новых лиц — и это всех устраивало. В ЭлЭй такой компании взяться неоткуда. Хопкинс в теннис, увы, не играет. Другие знакомые — тоже. Можно, конечно, повесить на общественных кортах на доску объявлений табличку типа: «Ищу партнера». Партнеры, конечно, найдутся. Но как с ними условишься, если он, Олег Потемкин, сам не знает своего расписания даже на сегодняшний день?
А тут повезло. Когда Олег рассказывал Хопкинсу о результатах, полученных Кимом, тот помолчал, подумал и резюме выдал совершенно неожиданное:
— Ты знаешь, это моя недоработка. Когда ты только взялся за это дело, я имел в виду свести тебя с кем‑то, кто хорошо знает здешнюю медицинскую систему — так сказать, с изнанки. Потом закрутился, упустил. Не беда! Вот я сейчас позвоню… угадай кому?
— В смысле?
— Ну вот ты, аналитик, догадайся о профессии человека, которому я буду звонить?
— Врач, конечно.
— Конечно, нет. Вторая попытка.
— Кто‑то из области страхования.
— И снова нет. Ладно, не стану тебя, грешного, дальше мучить. Я тебе лучше анекдот расскажу. — Посмотрел на заинтересованное лицо Потемкина (в самом деле, Хопкинс, рассказывающий анекдоты, — это что‑то новое). И продолжал, довольный произведенным эффектом: — Значит, анекдот. Ты входишь в комнату. Там — тигр, змея и юрист. А у тебя в револьвере только два заряда. В кого ты стреляешь?