— Ох, неужели это будет сегодня? Я целый год ждала открытия. Даже платье специально для этого бала купила. Да вот, кажется, поспешила. – Выдохнула печально одна из них, разглядывая шелковые платья у нашей лавки.
— Ничего, Катрин, зато я буду в самом лучшем наряде, - усмехнулась вторая девушка, поправляя свою замысловатую высокую прическу. – Может, даже кто-нибудь из Высшего совета пригласит меня на танец.
— Надейся, - надменно рассмеялась Катрин, - они слишком привередливы. Ты не в их вкусе.
— Ну, это мы еще посмотрим… Это лишь один из первых балов…
Девушки отошли на приличное расстояние, так что дальнейший их разговор я не услышала, а я всё смотрела им вслед. О каком таком бале они говорили? Я обернулась к торговцу.
— Джаэр, а о чём они говорили? – озвучила я свои мысли, кивнув на удаляющихся девушек. – Что за бал?
— Бал? – Джаэр нахмурился, размышляя над чем-то, а потом его лицо просветлело, и он выдал: - А! Это бал-открытие Сезона Отбора.
— Сезона Отбора? – Оказывается, как много я не знаю о нашей столице.
— Да, отбора лучших магов, студентов нашей академии, а также отбора женихов и невест.
— То есть? – Не поверив своим ушам, уставилась на Джаэра.
— Что слышала. С завтрашнего дня и целых два месяца будет идти Отбор, чтобы по окончании сезона выявить лучших из лучших, а кому-то и найти свою любовь. Со всех Эльфгарских земель съедутся желающие проявить себя или же найти завидную партию для заключения брака. Маги, проявившие себя за этом отборе достойнее всех, потом могут занять место в Высшем совете или стать приемником одного их них. А на балах, на сколько я знаю, знакомятся с будущими супругами. Так что, многие ждут этого Отбора. А в особенности бала-открытия. Но он только для высших сословий, так сказать аристократов, да тех, кто может позволить себе заплатить немалую сумму, чтобы попасть туда. Нам с тобой туда ходу нет, так то даже и не думай о нём.
— Но откуда ты столько знаешь, ты ведь тут столько же, сколько и я? – удивленно воскликнула я. На что купец лишь хитро подмигнул, а потом уже серьезно добавил:
— Это ты была затворницей и не интересовалась общественной жизнью - я же так сюда двух племянниц пристроил. И удачно, хочу сказать.
— Ух ты, здорово. Но получается, что кто-то из твоих племянниц находится тут, в Элфграде?
— Да, Айсидора и Сайната. – С гордостью ответил Джаэр. - Айсидора пару лет назад окончила ЭАМ и благодаря сезону Отбора вышла замуж и няньчает двух оболтусов. Сайната только в этом году поступила в эту же академию, но по словам Жане – её матери и моей сестры – делает успехи. Думаю, что она покажет себя и на Отборе.