Стальные пальцы впились в мои плечи.
– Майя, ты все еще жива только потому…
– …потому что никто, кроме меня, не сможет снять твой браслет! – холодно закончила я.
Страха не было. Злость отлично вытесняет все прочие чувства.
Демон молчал и смотрел мне в глаза. Это была битва. Я не отводила взгляд. Сложно, но проигрыш грозил смертельной опасностью. Сейчас я не имела права на слабость.
В его взгляде промелькнуло что-то похожее на уважение.
– Лутадоры используют силу ведьм, – медленно начал он. – Но невозможно только брать. Всегда что-то требуется взамен. Это закон устройства мира. Суть колдовства.
Он отпустил меня и принялся собирать осколки с пола. Я ждала.
– Тот, кто отдает, может потребовать плату. Ты можешь получить власть над лутадором. В момент единения он станет беззащитным. Я расскажу, что нужно сделать… Котик сам снимет с меня этот браслет. Тебе даже не понадобится мучиться на демонологии, разбираться с рунами.
Глаза демона горели, он как будто уже чувствовал себя свободным.
– Местных ведьм обучают так, что они не понимают истинную ценность силы, которой делятся, – демон ухмыльнулся. – Но есть исключения. Сильда прекрасно все осознавала. За те крупицы силы, которыми она делилась, ведьма получила очень высокую цену. Поиграла она с Котиком. Как говорят в твоем мире – как кошка с мышкой.
Вот это был грязный прием. Змей напомнил о том, что мое возвращение поставлено на карту.
– Но вместе мы сможем…
– А что эта самая Сильда получила от Котика?
Интуиция подсказывала, что речь шла не о чемодане с деньгами или фамильных драгоценностях. И даже не о квартире в центре местной столицы.
– Мне нравится ход твоих мыслей. – Демон истолковал мой интерес по-своему. – Она смогла овладеть… Название тебе ничего не скажет, но, в общем, очень сильным и редким видом магии.
Он задумался.
– Ну как тебе объяснить… попроще.
– Просто скажи, что эта ведьма теперь может делать? И как это отразилось на Котике.
– Пф-ф… Котик значительно ослаб. Он не может эффективно… – демон взмахнул в воздухе рукой, – как же сложно! Это как в твоем мире пытаться объяснить квантовую физику пятилетнему ребенку!
Вот скотина, уже и про квантовую физику узнал.
– В общем, эта ведьма теперь владеет довольно сильной мужской магией, она прекрасно разрушает материю и энергию. Но самое главное, она обрела независимость, теперь ни один лутадор ей не указ.
– Я в вашей местной школе не доучилась. И вообще простая московская ведьма. Но вот чего не понимаю. Сила – это же что-то, чего нельзя почувствовать или увидеть… Как можно вообще ее у другого человека забрать? Тем более «переспав». – Я со значением посмотрела на демона. – Максимум, что мужчина может почувствовать, так это приятную усталость. Но так, чтоб ослабеть… и еще какие-то способности потерять… Это бред.