Эльфийка снова поглядела на небо. Может быть, рискнуть и изменить ход времени? Бидайн таким образом дважды удавалось уйти отсюда. Но ей не нужно было проходить мимо четырех львов… Эти серебряные бестии сразу же отреагируют на заклинание.
Придется рискнуть и попытаться пройти незамеченной.
Кира отыскала погонщиков караванов, которые ждали возможности войти в Золотую сеть. Купила себе место и пристроилась к веренице мулов, груженных мешками с рисом, которых вели в поводу возвращавшиеся на родину мужчины. Оборванцы, истощенные, с пустыми глазами. Им-то в Нангоге наверняка не повезло.
Кира снова вывернула плащ, так что стала видна потрепанная сторона, а затем затесалась среди проигравших, надеясь, что выглядит такой же сломленной, как и остальные.
Артакс стоял у края летной палубы, и на его лице читалось сомнение.
— Можно ли повторить прошлое? Я так не думаю.
— С каких это пор ты сдаешься, даже не попытавшись?
Он долго глядел на нее. Она была уже не той Шайей, которая когда-то командовала лейб-гвардией Каниты, наместника ее отца. Демон изменил ее лицо, чтобы защитить от мести Ишты. Демон спас ее, а одна из их богинь желала ей смерти. Этот мир искажен, находится в полном беспорядке. С тех пор как Артакс стал правителем, он пытался привести его в порядок и сделать справедливее. Но, возможно, он сражается не с теми тенями…
— Любимый мой…
Он кивнул. Демон подарил ему жизнь Шайи. Может быть, за этим кроется какая-то задняя мысль? Когда на душе было плохо, он снова и снова возвращался к этому вопросу. Могут ли демоны желать людям добра? Или Шайя, сама того не зная, стала частью извращенного плана? Матаан так и не возвратился. Артакс думал, что они были друзьями, но, когда он вернул ко двору Шайю, сатрап отправился к себе на родину. Матаан настойчиво предостерегал его насчет Шайи.
— Пойдем! — Она взяла его за руку и подошла вместе с ним к краю летной палубы. — Давай отправимся в прошлое, на полночи.
Кроме лица в ней ничего не изменилось. Она осталась дикой степной наездницей. А потом проявилась еще одна загадочная сторона, целительство. Шайя рассказала ему историю. Это было так же, как с ним и теми бессмертными, которые правили Арамом до него. Так же, как в нем продолжали жить их знания, так в Шайе продолжала жить ученость Шена И Мяо Шоу. Только она не была одержима им. Он не мучил ее. Не пытался продолжать жить в ней.
— Готов?
Артакс кивнул. Его рука чуть крепче сжала ее ладонь, и они вместе шагнули в пропасть.
Страховка для полетов тут же натянулась. Тонкие щупальца прошли у него под мышками, удержали, в то время как он начал медленно подниматься вверх. Они были пристегнуты к двум молодым собирателям облаков. Ветер дул в нужном направлении. Они плыли по воздуху в сторону грузового судна, пришвартованного у соседней якорной башни.