— А если есть другие туннели? — вмешался Субаи. — Твой шпион ошибся. — Бессмертный народа ишкуцайя посмотрел мимо Артакса на капитана Ламги. — Может быть, он и в других вещах тоже ошибался?
— В каких? — вызывающе поинтересовался Артакс.
Он терпеть не мог Субаи. Вместо него должна была править Шайя. Конечно, этого никогда не случилось бы, даже если бы этот мерзкий интриган подох преждевременно. Никогда не бывало такого, чтобы бессмертным стала женщина. А ведь Шайя подходила на эту должность намного лучше.
— Например, он забыл сказать нам, на что способен этот проклятый Тарконов собиратель облаков, — продолжал Субаи. — Мне бы очень хотелось побеседовать с твоим капитаном наедине ночку, а то и две.
Теперь на Артакса смотрели все бессмертные. Они были недовольны. Они победили, но победа была бесславной. В семи городах они практически не встретили сопротивления. Сразиться пришлось только Некагуалю, да и та битва прошла иначе, чем предполагалось. В некотором смысле они выставили себя на посмешище, собрав огромный флот, паривший теперь над столовыми горами. Они взяли льва для охоты на мышь. Но виноват в этом был не Ламги. Это они были чересчур одержимы расправой над Тарконом. Всем бессмертным хотелось получить толику славы, поймав знаменитого поднебесного пирата. А теперь оказалось, что, если эту славу разделить на семерых, ничего не останется.
— Если бы у кого-то из вас был такой собиратель облаков, со сколькими людьми вы поделились бы своей тайной? — наконец прервал молчание Артакс.
Бессмертные продолжали молчать, но он дал им время подумать над своим вопросом. Они собрались на корабле, который нес Тысяча снежинок под зимними лунами, флагманском корабле Цапоте. На борту были отчетливо видны разрушения, полученные в бою. Релинг пробит каменными снарядами. На земле под ними лежали обломки двух упавших кораблей. Они стояли на самом носу, так что был отчетливо виден склон горы, в котором когда-то находился вход в пещерную гавань Таркона. Огромные валуны, между которыми к подножию столовой горы бежал коричневатый ручеек, — вот и все, что осталось от водопада и столь ловко спрятанного входа в гавань.
— Так что? Вы действительно хотите упрекнуть нашего носильщика мертвых, что он не был посвящен в одну из величайших тайн Таркона? Откуда он мог знать о туннеле во дворец? Или о способностях собирателя облаков Таркона? Что вам не нравится-то? Что шкура льва, поделенная на семерых правителей, оказалась жалкой добычей? И теперь вам нужен козел отпущения? Мы — бессмертные! Здесь, на палубе корабля, стоят правители двух миров. Прошу вас, скажите мне, что мы не настолько мелочны!