Дыхание Ночи знал, что его сын уже пробовал свою силу. Знал, что его внешность не имеет ничего общего с его истинными способностями. Однако не понимал, к чему эта игра.
Его сын мог быть каким угодно, только не безобидным. И да смилостивятся альвы над тем, кто попадется на эту удочку!
— Я заберу тебя, когда все закончится. В саду Ядэ для тебя уже небезопасно.
— Почему?
Дыхание Ночи в драконьем облике лежал на поляне посреди дубовой рощи неподалеку от Главы альва, которую выбрал себе в качестве убежища. В воздухе витал аромат треснувшей древесины. Приземляясь, он сломал крыльями несколько деревьев. Он предпочитал говорить с сыном. Ему всегда было неприятно находиться в его мыслях.
— Мой брат, Золотой, всю свою жизнь хочет быть Перворожденным. Этому желанию не суждено сбыться. Но он может стать самым старшим из живых, и, как мне кажется, именно этого он и хочет.
— Почему же ты тогда не убьешь его, отец?
— Потому что он — мой брат. К тому же я не совсем уверен. Я готов к худшему и одновременно надеюсь на лучшее.
— Но ведь таким образом ты добровольно отступаешь на более слабую позицию, отец. Разумно ли это?
— Нет, это братская любовь. Неведомое тебе чувство.
— Потому что ты лишил меня его. Я знаю, что у меня есть брат и сестра в Старом форте.
Дыхание Ночи давно догадывался о настроениях сына. В последние годы в саду Ядэ стали бесследно пропадать кобольды. Он всегда опасался, что к этому каким-то образом причастен его сын, который хочет знать, что от него скрывают.
— Они не такие, как ты. Ты не сумел бы поладить с ними.
— Мне хотелось бы, чтобы ты дал мне возможность выяснить это самостоятельно.
— У тебя был шанс в теле матери. Ты уже тогда сделал выбор не в пользу брата и сестры.
— Я был ведом инстинктами, отец.
Дыхание Ночи медленно покачал тяжелой головой. Они оба прекрасно знали, что, несмотря на то что он охотно уступает инстинктам, он никогда не отдается им полностью.
— В этом лесу нет ничего, что может представлять для тебя опасность. Но не ходи на запад, к горам Сланга. Если наткнешься на Белую женщину, она без колебаний убьет тебя.
— Кто это?
— Она почти так же стара, как мы, небесные змеи, и не любит нас. Второго такого существа, как она, нет в природе. Я всегда избегал ее, поэтому ничего о ней не знаю. Просто помни об этом во время охоты. Мы оба знаем, как сильно тебе нравится охотиться и как ты будешь рад, когда меня не окажется рядом, чтобы контролировать тебя.
Его сын запрокинул голову и глубоко вздохнул. На узких губах заиграла улыбка.
— Здесь есть волки. Я чувствую их запах.