Лицо его было мокрым от влаги, на бороде блестели мелкие капельки воды, когда дымка вдруг разорвалась. Орел резко качнулся влево, и Хорнбори отчаянно вцепился в лапу — и тут же чуть не разжал руки.
Впереди парила серо-коричневая скала, с которой стекала конденсированная вода. Парящая скала! А рядом еще одна, и еще… Из расселины выглянул кобольд и посмотрел на него.
Орел снова описал дугу, а затем влетел в просторную ложбину посреди одной из скал. Они пролетели между лопастями винта, насчитывавшего более пятнадцати шагов в длину. Он стоял горизонтально и неподвижно! Покрытый красно-коричневой ржавчиной, он был похож на винты угрей, только казался в сотню раз больше. Окружал гребной винт корабля круг из железа, встроенный в скалу.
Крылья птицы коснулись стены ложбины, по которой она летела, а затем орел опустился в грот. Над устланной деревом палубой поднимался птичий насест, сделанный из толстого дубового ствола. Там уже сидел еще один черноголовый орел.
Боец приземлился на насест рядом с ним.
Кобольды тут же подкатили лестницу на колесах. И только когда наглые маленькие слуги откашлялись, Хорнбори отпустил лапу орла и с удивлением огляделся по сторонам. Затем на негнущихся ногах ступил на лестницу, положил обе руки на перила. Ему никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного, более того, он ни о чем подобном не слышал. Парящие скалы!
— Творец ожидает вас, Правитель всех Глубин, — обратился к нему один из кобольдов, но говорил совсем не так униженно, как можно было бы предположить по его словам. Хорнбори опустил голову и удивился, увидев знакомое лицо.
— Че?
Кобольд широко усмехнулся в ответ. На нем по-прежнему была красная шапка, вымоченная в крови карликов.
— Воевода. Так ты теперь самый главный босс карликов. Это вселяет надежду! Может быть, однажды ты сумеешь донести до своих тупоголовых братьев из Ишавена, что связываться с Ледяными бородами просто глупо.
Хорнбори вздохнул. Уж лучше лелеять надежду на то, что однажды солнце взойдет на западе.
— Может быть, когда-нибудь Старцем в Глубине станет Гиннар.
Че наморщил лоб. Его мятежники давным-давно сняли с подбородка Гиннара бороду вместе с кожей, чего он им никогда не простит. Однако в прошлом им уже доводилось сражаться вместе. Война в Нангоге не оставила иного выбора.
— Он здесь, на борту, — холодно отозвался Че. — Если встретишь его, сразу передай, что, несмотря на большое количество тех, кого пришлось поднять сюда, наверх, у нас по-прежнему достаточно воинов, чтобы воевать с его отродьем еще лет двадцать. — Внезапно он снова усмехнулся. — И у нас есть друзья среди народа троллей, которые любят есть карликов на завтрак. Гроца с некоторыми его приятелями распределили в тот же грот, что и меня с ребятами.