— Я тоже надеюсь на это. — Лучник улыбнулся ей, однако Ашот видел, насколько неуютно чувствует себя сейчас его друг.
Шайя кивнула ему:
— Вы хорошо сражались, Ашот. Надеюсь, оно того стоило. Давайте отойдем немного дальше и будем наблюдать за палисадом.
— Госпожа…
— Да? — раздраженно отозвалась она.
— Прошу, дайте мне целителя, я… Тут раненый. Я знаю, что он очень дорог Аарону.
Маска неприступности спала с лица Шайи.
— Я пойду с тобой, — заявила она. Теперь ее голос звучал совершенно иначе.
Ашот испытал облегчение и удивление. Не женщина, а сплошная загадка. То хладнокровный воин, то чуткий целитель. Но при этом всегда скрытная и замкнутая.
Шайя вытерла с рук кровь грязной тряпкой и посмотрела на парня, лежавшего без сознания на траве. Ему повезло. Обе стрелы попали в ребра, но им не хватило силы расщепить кости. Его легкие были целы, как и нервы позвоночника. Однако ей пришлось немало повозиться, чтобы вырезать расщепленные наконечники. Мальчик потерял много крови.
С тяжелым сердцем Шайя обернулась и окинула взглядом маленькое поселение. Она была рада, что у нее появился повод не наблюдать за происходящим, но теперь женщина заставила себя смотреть. Ее план сработал: благодаря повозкам и одни, и другие ворота оказались заблокированы. Ее люди смогли бежать за палисад по лестницам. А кони-демоны — нет. Они оказались пленниками деревни, в которой горели все дома. Раненого парня отнесли на холм у южных ворот, прежде чем она извлекла стрелы из его спины и зашила раны. Других раненых не было. Либо парни сумели выбраться из деревни, либо погибли от рук кентавров. Дарон тоже не справился бы, если бы рядом с ним не было Ашота и Орму. Полководец не рассказал ей, почему Аарона интересует этот юноша, но целительница не сомневалась в словах Ашота. Время покажет, кто такой этот счастливчик.
Внезапно она почувствовала жар огня, несмотря на то что до палисада было более сотни шагов. Над поселением стоял густой черный дым. Ветер гнал его на восток, но запахи дегтя и горелой плоти ощущались очень отчетливо.
Стихло блеяние скота. Множество отдельных огоньков в горящих домах постепенно перерастало в одну огромную колонну пламени. Ветер переменился. Она видела это по высокой траве вокруг деревни. Казалось, теперь он устремился на Миру со всех сторон. На языке у Шайи появился мерзкий привкус. Наверное, это из-за дегтя… Однако вместе с тем женщина понимала, что это не так. После битвы в Асугаре она много лун не могла есть жареное мясо. От одного запаха становилось дурно.
Из палисада вывалились два толстых бревна, и в брешь протиснулся почерневший от копоти демон. Орму со своими стрелкáми тут же свалил его. Они дали человекоконю выбраться из бреши, а затем убили его. За первым последовал второй, в доспехе, который, по всей видимости, когда-то был серебряным. Теперь о былом великолепии напоминали лишь отдельные светлые пятна на почерневшем металле. От роскошного плюмажа, недавно украшавшего шлем кентавра, осталось лишь несколько опаленных щетинок.